1. Elevazione:
* raffreddamento adiabatico: Man mano che l'aria sale su una montagna, si espande a causa della minore pressione dell'aria. Questa espansione fa raffreddare l'aria ad una velocità di circa 10 ° C per 1000 metri (5,5 ° F per 1000 piedi). Questo è noto come tasso di lapse adiabatico.
* Altitudini più elevate, temperature più basse: Questo effetto di raffreddamento spiega perché le cime delle montagne sono generalmente più fredde delle quote più basse. Più si va più, più sottile è l'atmosfera, portando a meno isolamento e maggiore esposizione ai raggi del sole.
2. Sollevamento orografico e Effetto ombra della pioggia:
* Sollevamento orografico: Quando le masse d'aria umide incontrano una catena montuosa, sono costrette ad alzarsi. Mentre l'aria sale, si raffredda e l'umidità si condensa, portando ad una maggiore precipitazione sul lato vento della montagna.
* Effetto ombra della pioggia: L'aria che scende sul lato sottovento della montagna ha già perso gran parte della sua umidità. Questa aria secca e discendente si riscalda adiabaticamente, creando un'area ombra a pioggia con precipitazioni più basse e temperature generalmente più calde.
3. Terreno e aspetto:
* Esposizione al sole: Le montagne con pendii rivolti a sud (nell'emisfero settentrionale) ricevono una luce solare più diretta, portando a temperature più calde. Le piste rivolte a nord, d'altra parte, sono ombreggiate e più fresche.
* Microclimi: Le montagne possono avere una topografia complessa, creando microclimi con temperature diverse e modelli di precipitazione a breve distanza. Le valli possono intrappolare l'aria fredda, mentre le alte creste possono sperimentare venti più forti.
4. Copertura nevosa:
* Riflessione: La neve riflette la luce solare, riducendo la quantità di radiazioni solari assorbite dal terreno e mantenendo le temperature più fredde.
* Isolamento: La neve può anche fungere da isolante, rallentando il trasferimento di calore tra il terreno e l'atmosfera.
5. Altitudine e pressione atmosferica:
* Atmosfera sottile: Altitudini più elevate hanno aria più sottile, il che significa meno isolamento e una minore capacità di trattenere il calore. Questo porta a temperature più fredde.
* Ossigeno ridotto: La ridotta pressione atmosferica ad alte quote influisce anche sulla capacità degli animali e delle piante di sopravvivere, poiché hanno bisogno di ossigeno sufficiente per la respirazione.
Nel complesso, l'impatto delle montagne sulla temperatura è complesso e altamente variabile a seconda di una moltitudine di fattori, tra cui elevazione, posizione geografica, topografia e modelli di vento prevalenti.
