* Lo strato esterno della Terra è costituito da diverse piastre di grandi dimensioni. Queste piastre, chiamate placche tettoniche, si muovono costantemente, sebbene molto lentamente (alcuni centimetri all'anno).
* I continenti sono incorporati all'interno di queste piastre. Mentre le piastre si muovono, anche i continenti che portano con loro spostano le posizioni.
* Il movimento di queste piastre è guidato dalle correnti di convezione nel mantello terrestre. Il materiale caldo e meno denso nel mantello si alza, mentre il materiale più fresco e più denso stabilisce. Questo crea un flusso circolare che trascina le piastre.
* Questo movimento provoca vari fenomeni geologici. Questi includono:
* Drift continentale: Il movimento graduale dei continenti attraverso la superficie terrestre per milioni di anni. Questo spiega perché i continenti che sono attualmente separati dagli oceani sembrano adattarsi come pezzi di puzzle (ad esempio, Sud America e Africa).
* Distribuzione del fondo marino: Il processo attraverso il quale si forma una nuova crosta oceanica alle creste medio-oceani, dove le piastre si muovono.
* Subduzione: Quando una piastra scivola sotto un'altra, causando la scioglimento della piastra più densa e potenzialmente portando all'attività vulcanica e ai terremoti.
* Formazione di montagna: Quando le piastre si scontrano, le fibbie e le pieghe della crosta, portando alla formazione di catene montuose.
In sintesi, la teoria della tettonica della piastra e della deriva continentale spiega le posizioni dei continenti a seguito del movimento dinamico delle placche tettoniche della Terra. Questo movimento è un processo continuo che ha modellato la superficie terrestre per milioni di anni e continua a farlo oggi.
