Ecco come si sono formati:
1. Fotosintesi: I cianobatteri sono organismi fotosintetici, il che significa che usano la luce solare per produrre energia e rilasciare ossigeno come sottoprodotto.
2. Intrappolamento dei sedimenti: Man mano che i cianobatteri crescono, intrappolano i sedimenti, tra cui sabbia e fango, nei loro rivestimenti appiccicosi e mucilaginosi.
3. Formazione di livello: Nel tempo, questi strati di sedimenti e cianobatteri si accumulano, creando le distintive strutture a strati di stromatoliti.
4. Mineralizzazione: Gli strati vengono cementati insieme dal carbonato di calcio (calcare) che precipita dall'acqua circostante.
Gli stromatoliti sono importanti indicatori della prima vita sulla terra. Sono apparsi per la prima volta circa 3,5 miliardi di anni fa, molto prima che gli organismi più complessi si siano evoluti. La loro esistenza fornisce prove del primo sviluppo della fotosintesi e dell'ossigenazione dell'atmosfera terrestre.
