Ecco perché:
* Litosfera: Questo strato è costituito dalla crosta e dalla parte superiore del mantello. È relativamente freddo e rigido, motivo per cui può irrompere in placche tettoniche.
* Astenosfera: Sotto la litosfera c'è l'astenosfera, che è uno strato parzialmente fuso del mantello superiore. L'astenosfera è calda e deformabile, permettendo alle piastre tettoniche di spostarsi su di essa.
La parte più spessa della piastra, che include la crosta e la parte superiore del mantello all'interno della litosfera, è dove risiede la maggior parte della massa della piastra.
