Ecco una rottura:
* Scaffale continentale: L'area delicatamente inclinata e sommersa che si estende dal litorale alla pausa.
* Slope continentale: Il calo relativamente ripido che segna il passaggio dallo scaffale al fondo dell'oceano.
* Rise continentale: L'area delicatamente inclinata e coperta di sedimenti alla base del pendio, dove il pendio passa gradualmente al profondo fondo dell'oceano.
Insieme, queste tre caratteristiche compongono il margine continentale , che è la zona di transizione sommersa tra i continenti e il profondo bacino oceanico.
