La sezione della litosfera che si muove lentamente sull'astenosfera che trasporta pezzi di crosta continentale e oceanica è chiamata piastra tettonica .

Ecco una rottura:

* Litosfera: Lo strato rigido, più esterno di terra, composto dalla crosta e dal mantello superiore.

* Astenosfera: Uno strato semi-solido del mantello superiore che è duttile e consente alla litosfera di muoversi su di esso.

* Piatti tettonici: Lasce grandi, di forma irregolare della litosfera che si muovono lentamente sull'astenosfera.

Queste piastre tettoniche interagiscono costantemente tra loro, portando a vari fenomeni geologici come terremoti, eruzioni vulcaniche e formazione di montagna.