* vastità del fondo dell'oceano: Il fondo dell'oceano copre circa il 71% della superficie terrestre. Ciò significa che una parte significativa della topografia del pianeta è nascosta sotto l'acqua.
* Diversità delle caratteristiche del fondo oceanico: Il fondo dell'oceano non è una pianura piatta. Ha trincee profonde, enormi catene montuose sottomarine (creste medio-oceani) e isole vulcaniche.
* Attività geologica: Il fondo dell'oceano cambia costantemente a causa della tettonica a piastre.
Se potessimo rimuovere magicamente tutta l'acqua, vedremmo:
* Un paesaggio vasto, irregolare e per lo più sterile: I continenti sarebbero apparsi come grandi masse di terra, circondate da una vasta pianura per lo più piatta che un tempo era il fondo dell'oceano.
* Una rete complessa di montagne e valli sottomarine: Le creste medio-oceani diventerebbero le più grandi catene montuose della terra. Le trincee profonde, come la trincea di Mariana, sarebbero canyon rigide e immense.
* Isole vulcaniche e marinai: Questi sarebbero esposti, aggiungendo alla diversità del paesaggio.
La sfida:
* Scala e complessità: È quasi impossibile visualizzare la vera scala e la complessità di questo paesaggio senza vederlo di persona o con mappe altamente dettagliate.
* Evoluzione geologica: Anche se potessimo rimuovere l'acqua, il fondo oceanico esposto sarebbe soggetto a erosione e altri processi geologici, cambiando ulteriormente il paesaggio.
Invece di provare a immaginare l'intera superficie, è più utile pensare a caratteristiche specifiche:
* The Mid-Ocean Ridge: Una massiccia catena montuosa che si estende per oltre 40.000 miglia.
* The Mariana Trench: Il punto più profondo sulla terra, più di sette miglia di profondità.
* Seamount: Montagne sottomarine che un tempo erano vulcani, molti dei quali sarebbero ora picchi torreggianti.
Concentrandoci su queste caratteristiche individuali, possiamo comprendere meglio la topografia nascosta sotto le onde.
