Ecco come funziona:

* La piastra nazca (oceanica) è subducente (immersione) sotto la piastra sudamericana (continentale) .

* Mentre la piastra oceanica più densa scende, si scioglie a causa dell'attrito e del calore dal mantello terrestre.

* Questa roccia fusa sale in superficie, creando vulcani e formando la catena montuosa delle Ande.

* Il processo provoca anche sollevamento e piegatura della crosta continentale, contribuendo ulteriormente all'altezza della montagna.

Questo tipo di interazione limite di piastra è responsabile di alcune delle caratteristiche più drammatiche e geologicamente attive della Terra.