1. Proprietà fisiche: Questi possono essere osservati e misurati direttamente.
* Colore: Il colore del minerale nella luce riflessa. Questo è un molto inaffidabile Proprietà, poiché molti minerali possono presentarsi in una varietà di colori.
* Streak: Il colore della polvere del minerale quando si sfrega contro una piastra a striscia. Questo è più affidabile del colore in quanto di solito è coerente per un determinato minerale.
* Lustre: Il modo in cui un minerale riflette la luce. Questo può essere descritto come metallico, vetroso, perlato, terroso, ecc.
* Durezza: La resistenza di un minerale ai graffi. Questo è misurato sulla scala di durezza MOHS, dove 1 è il più morbido (talco) e 10 è il più duro (diamante).
* Cleavage: La tendenza di un minerale a rompere piani lisci e piatti. Questo è descritto dalla direzione e dalla qualità della pausa.
* Frattura: Il modo in cui un minerale si rompe quando non si scinde. Questo può essere descritto come conchoidale (simile a guscio), scheggia o irregolare.
* Abitudine cristallina: La forma o la forma di un minerale. Questo può essere descritto come cubico, esagonale, tabulare, ecc.
* Gravità specifica: Il rapporto tra la densità del minerale e la densità dell'acqua. Questa è una misura di quanto sia pesante il minerale.
* tenacia: La resistenza del minerale alla piegatura, alla rottura o alla lacerazione. Questo può essere descritto come fragile, malleabile, duttile, ecc.
* Magnetismo: La capacità di un minerale di essere attratto da un magnete.
* Taste: Alcuni minerali hanno un gusto distinto, ma questo dovrebbe essere usato con estrema cautela.
* Odore: Alcuni minerali hanno un odore distintivo quando sfregati o graffiati.
2. Proprietà chimiche: Questi richiedono un'analisi di laboratorio per determinare.
* Composizione chimica: Gli elementi specifici e le loro proporzioni che compongono il minerale. Questa è la proprietà più fondamentale utilizzata per la classificazione minerale.
* Struttura cristallina: La disposizione degli atomi nel reticolo cristallino del minerale. Questo può essere determinato usando la diffrazione dei raggi X.
Come gli scienziati usano queste proprietà:
* Identificazione: Confrontando le proprietà osservate di un minerale a proprietà minerali note, gli scienziati possono identificare il minerale.
* Classificazione: I minerali sono raggruppati in diverse classi in base alla loro composizione chimica e struttura cristallina.
* Comprensione della formazione minerale: Le proprietà di un minerale possono fornire indizi sulle condizioni in cui si è formata.
Nota importante: Non tutti i minerali mostrano tutte queste proprietà. Alcune proprietà possono essere più utili di altre per identificare un minerale specifico. È importante utilizzare una combinazione di proprietà per fare un'identificazione affidabile.
