I depositi idrotermici sono formazioni ricche di minerali create dall'interazione di acqua calda e carica di chimica con rocce circostanti. Questo processo, guidato dal calore interno della Terra, svolge un ruolo cruciale nel modellare la geologia del pianeta e nell'hosting di preziose risorse minerali.
Ecco una rottura di come si formano questi depositi:
1. La fonte di calore:
* Attività magmatica: La roccia fusa (magma) che sorge dal profondo all'interno della terra può riscaldare le acque sotterranee, creando fluidi idrotermici. Questo è comune vicino ai vulcani e ai confini della piastra attiva.
* Gradienti geotermici: Anche in assenza di magma, il calore interno della Terra può aumentare gradualmente la temperatura delle acque sotterranee mentre circola in profondità sottoterra.
2. Arricchimento chimico:
* Minerali di dissoluzione: Mentre l'acqua calda interagisce con le rocce, dissolve minerali come oro, rame, argento, piombo, zinco e altri. La quantità di minerali disciolti dipende dalla composizione delle rocce e dalla temperatura e dalla pressione dei fluidi.
* Reazioni chimiche: L'acqua calda può anche reagire chimicamente con i minerali esistenti, alterando la loro composizione e creando di nuovi.
3. Trasporto e deposizione:
* Currenti di convezione: L'acqua calda e ricca di minerali sale attraverso fratture e pori nelle rocce. Man mano che si raffredda e la pressione diminuisce, perde la sua capacità di contenere altrettanti minerali disciolti.
* PRECCITAZIONE: I minerali disciolti precipitano fuori dalla soluzione, formando vene, stockwork e altri depositi. Questo può accadere in vari contesti geologici come:
* Depositi vene: I minerali riempiono crepe e fratture nella roccia circostante.
* Depositi diffusi: I minerali sono dispersi in tutta la roccia.
* Depositi di solfuro massicci: Depositi grandi e concentrati di minerali solfuri si formano sul fondo marino.
4. Tipi di depositi idrotermici:
* Depositi epitermici: Forma a profondità relativamente poco profonde e basse temperature (sotto i 200 ° C), spesso associate all'attività vulcanica. Possono ospitare metalli preziosi come oro e argento, nonché metalli di base come rame e piombo.
* Depositi mesotermici: Forma a profondità e temperature intermedie (200-300 ° C), spesso associate a depositi di rame del porfido. Contengono comunemente rame, molibdeno e oro.
* Depositi ipotermici: Forma a profondità profonde e alte temperature (sopra i 300 ° C), spesso associate a massicci depositi di solfuri. Possono contenere grandi quantità di rame, zinco, piombo e oro.
5. Esempi di depositi idrotermici:
* Depositi d'oro: La famosa tendenza di Carlin in Nevada è un ottimo esempio di un deposito idrotermico contenente oro.
* Depositi di rame: La miniera di Bingham Canyon nello Utah, una delle più grandi miniere di rame del mondo, è un enorme deposito idrotermico.
* Energia geotermica: L'acqua calda dei sistemi idrotermali può essere sfruttata per generare elettricità nelle centrali geotermiche.
in conclusione, I depositi idrotermici sono affascinanti formazioni geologiche che derivano dall'interazione dell'acqua calda con la crosta terrestre. Svolgono un ruolo significativo nella formazione di risorse minerali e la loro esplorazione e estrazione continuano a modellare le nostre economie e progressi tecnologici.
