Quando si tratta di successo professionale, conviene puntare a più istruzione di quella di cui hai bisogno per il lavoro che desideri.

Questa è la scoperta chiave di un nuovo studio che io e diversi colleghi abbiamo condotto analizzando gli stipendi degli studenti delle scuole superiori che si aspettavano di ricevere più istruzione del necessario per il lavoro desiderato. Abbiamo confrontato i loro stipendi con gli stipendi degli studenti che avevano pianificato di ricevere solo la quantità o meno di istruzione necessaria per il lavoro desiderato.

Ricerche precedenti avevano già dimostrato che gli studenti delle scuole superiori che hanno in mente una professione e sanno di che tipo di istruzione hanno bisogno per quella professione - ciò che a volte viene definito "ambizioni allineate" - si sono assicurati carriere più stabili e salari più alti all'inizio della loro carriera.

In qualità di ricercatore che studia l'impatto che l'iscrizione all'università ha sui guadagni futuri, Ho scoperto un guadagno aggiuntivo quando gli studenti hanno quelle che potremmo definire ambizioni "sovraallineate", vale a dire, si aspettano di ricevere più istruzione di quella di cui hanno bisogno per la carriera desiderata.

Per esempio, supponiamo che uno studente aspirasse a diventare un ufficiale di polizia o un banchiere. All'epoca gli studenti del nostro studio frequentavano il liceo (1979) quelle carriere richiedevano solo un diploma di scuola superiore, che è ancora più o meno così oggi. Però, gli studenti che pianificavano quelle carriere e pianificavano di andare a un college di quattro anni finirono per guadagnare sostanzialmente più soldi all'anno rispetto ad altri che aspiravano alla stessa occupazione ma non pianificavano così tanto l'istruzione.

Guadagni a lungo termine

Per giungere a questa conclusione, abbiamo utilizzato i dati di un campione nazionale. A partire dal 1979, il sondaggio ha chiesto ai giovani quanta istruzione si aspettavano di finire e quale carriera aspiravano ad avere all'età di 30 anni, poi li hanno seguiti nelle loro carriere nei decenni successivi.

Nell'analizzare questi dati, abbiamo identificato tre gruppi:studenti che avevano in programma di ricevere un'istruzione inferiore a quella di cui avevano bisogno per il lavoro che desideravano; studenti che progettavano di ottenere un'istruzione sufficiente per il lavoro che volevano; e quelli i cui obiettivi educativi erano più grandi di quanto avrebbero dovuto essere.

Quello che abbiamo scoperto è che gli studenti i cui obiettivi educativi erano troppo bassi rispetto ai loro obiettivi di carriera guadagnavano di meno. Dai 33 ai 45 anni, quelli i cui obiettivi educativi erano ben allineati con i loro obiettivi di carriera hanno guadagnato il 4% in più rispetto a questo primo gruppo. Ma gli studenti che erano eccessivamente ambiziosi - pianificando di intraprendere studi che non erano richiesti dai lavori che volevano - in realtà facevano meglio, guadagnare l'11% in più rispetto ai coetanei meno inclini all'istruzione. Questo si basa su un indice utilizzato per misurare i salari e il prestigio professionale.

Questi benefici si estendono fino alla metà degli anni '40 di una persona.

Potresti chiederti se coloro che hanno pianificato di ottenere più istruzione lo hanno effettivamente fatto. Nella nostra analisi, abbiamo scoperto che il 75% di coloro che hanno pianificato di ottenere più istruzione del necessario per le loro carriere pianificate l'hanno effettivamente ottenuta. Abbiamo anche scoperto che gli studenti delle scuole superiori che hanno pianificato di avere più istruzione di quella richiesta per il loro aspirato lavoro hanno maggiori probabilità di laurearsi in college quadriennali.

Aspirare di più

Questi risultati mostrano l'importanza che gli studenti delle scuole superiori abbiano informazioni su quanta istruzione è necessaria per determinate carriere, oltre a puntare a più istruzione del necessario.

Queste scoperte sugli studenti delle scuole superiori del 1979 si applicano agli studenti delle scuole superiori di oggi? Secondo me, la risposta è si.

Gli studenti con ambizioni educative elevate hanno maggiori probabilità di frequentare e completare il college rispetto a quelli con ambizioni educative basse, ed è probabile che il completamento del college aumenti i guadagni futuri di uno studente.

Inoltre, con l'aumento delle esigenze di istruzione del posto di lavoro, gli studenti corrono maggiormente il rischio di ritrovarsi privi delle competenze e delle credenziali necessarie per le carriere che desiderano. Gli studenti che completano più istruzione del necessario ottengono comunque le competenze di cui hanno bisogno, pur lasciandosi aperti a opzioni di carriera più redditizie e prestigiose.

Gli studenti possono ottenere informazioni sul lavoro dai genitori o da altri parenti. Oppure potrebbe provenire da consulenti scolastici e insegnanti. Consulenti scolastici, però, sono spesso deboli e hanno più responsabilità che aiutare gli studenti a capire le loro opzioni di istruzione e carriera.

Gli studenti dovrebbero anche avere accesso ai corsi di scuola superiore di cui hanno bisogno per perseguire la specializzazione universitaria che scelgono. Però, gli studenti nelle scuole che servono alte percentuali di studenti appartenenti a minoranze a volte non hanno accesso o non sono consigliati, incoraggiati o preparati a iscriversi a corsi STEM o di matematica avanzata, che probabilmente aumenterà le possibilità di uno studente di andare al college. Anche quando le scuole offrono una vasta gamma di corsi, gli studenti di minoranza sono spesso inseriti in corsi di livello inferiore.

Ciò è particolarmente problematico perché abbiamo scoperto che gli studenti di minoranza traggono alcuni dei maggiori benefici dall'avere elevate ambizioni educative e di carriera. Per esempio, abbiamo scoperto che gli studenti ispanici hanno visto salari più alti del 13% quando si aspettavano di ottenere più istruzione del necessario per la carriera desiderata.

La pianificazione dei corsi è un processo che le scuole e i genitori dovrebbero iniziare presto. Questo perché i corsi che gli studenti seguono nelle scuole medie e superiori possono determinare se sono in grado di entrare in classi di livello superiore e più specializzate. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che l'assunzione di matematica e scienze più avanzate aumenta la probabilità di andare al college. Porta anche a guadagni salariali più alti.

Finalmente, mindset programs can help students envision their futures and persist through setbacks. This is important so that students who have higher expectations for education can actually realize them.

Getting students to want more education is not just something that will make them better educated. My research shows that it will lead them to earn more money as well.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.