1. Rocce metamorfiche: Queste rocce si formano quando le rocce esistenti (ignee, sedimentarie o addirittura altre rocce metamorfiche) sono soggette a calore intenso e pressione nel profondo della crosta terrestre. Il calore e la pressione causano la ricristallizzazione dei minerali all'interno della roccia, cambiando la loro consistenza e talvolta persino la loro composizione minerale. Esempi di rocce metamorfiche includono marmo (formato dal calcare), ardesia (formata da scisto) e gneiss (formato da granito).

2. Contatta le rocce metamorfiche: Questo è un tipo specifico di roccia metamorfica formata quando le rocce esistenti entrano in contatto con una fonte di calore, come un'intrusione ignea (magma o lava). Il calore dall'intrusione "cuoci" le rocce circostanti, trasformandole in rocce metamorfiche.

Pertanto, mentre sia le rocce metamorfiche che le rocce metamorfiche di contatto sono formate dal trasferimento di calore, le rocce metamorfiche di contatto sono un sottoinsieme di rocce metamorfiche specificamente formate dal contatto con una fonte di calore.