1. Mancanza di attività vulcanica: Le zone di subduzione presentano spesso vulcani attivi a causa dello scioglimento della piastra di subduttore. Se una catena montuosa non mostra prove di attività vulcanica passata o attuale, è improbabile che sia stata formata dalla subduzione.
2. Assenza di prismi di accrescimento: Questi depositi a forma di cuneo di sedimenti e roccia raschiati dalla piastra di subduttore sono caratteristici delle zone di subduzione. La loro assenza suggerisce un diverso processo di formazione.
3. Mancanza di ofioliti: Queste sequenze di roccia, composte da crosta oceanica e mantello, si trovano comunemente nelle zone di subduzione e vengono trascinate sulla piastra prioritaria. L'assenza di ofioliti suggerisce un'origine non sottostruttiva.
4. Presenza di rocce ignee con caratteristiche specifiche: I magmi correlati alla subduzione producono spesso tipi specifici di rocce ignee come l'andesite e la diorite. Se la catena montuosa manca di queste rocce o contiene una diversa suite di rocce ignee, è meno probabile che sia stata formata dalla subduzione.
5. Caratteristiche strutturali: Le zone di subduzione mostrano spesso caratteristiche strutturali specifiche, come trincee profonde, guasti di spinta e pieghe. Se queste caratteristiche sono assenti o scarsamente sviluppate, indica un diverso meccanismo di formazione.
6. Posizione geografica: Le zone di subduzione si verificano in genere lungo i margini delle piastre tettoniche. Se una catena montuosa si trova lontano da qualsiasi limite di piastra, è meno probabile che la subduzione sia la causa della sua formazione.
7. Age of the Rocks: Le zone di subduzione sono ambienti dinamici con deformazione costante e sollevamento. Se le rocce in una catena montuosa sono molto vecchie e non mostrano segni di recente deformazione, è improbabile che siano state formate da un recente evento di subduzione.
8. Assenza di minerali specifici: Alcuni minerali, come il glaucophane e il giadeite, sono caratteristici delle zone di subduzione. La loro assenza in una catena montuosa può indicare un'origine diversa.
9. Contesto geologico regionale: Comprendere il contesto geologico di una catena montuosa può essere cruciale. Se l'area circostante manca di evidenza di subduzione, è anche meno probabile che la catena montuosa sia correlata alla subduzione.
Meccanismi di formazione alternativa:
* Collisioni continentali: Quando due piastre continentali si scontrano, si allacciano e sollevano, creando catene montuose come l'Himalaya.
* Montagne di guasto: Queste montagne si formano quando grandi blocchi di crosta sono sollevati lungo i guasti.
* Sollecita a causa di pennacchi di mantello: I pennacchi caldi di materiale del mantello possono salire e causare sollevamenti, formando montagne.
È importante considerare tutti questi fattori quando si valutano l'origine di una catena montuosa. Possono essere coinvolti molteplici meccanismi e spesso una combinazione di processi contribuisce alla loro formazione.
