1. Accumulo di materia organica:
- Il processo inizia con l'accumulo di vaste quantità di materia organica, principalmente da piccoli organismi marini (plancton, alghe) e in misura minore piante terrestri, nei bacini sedimentari.
- Questi bacini sono spesso ambienti profondi e carenti di ossigeno in cui la materia organica si deposita ed è sepolta sotto strati di sedimenti.
2. Sepoltura e diagenesi:
- Man mano che si accumulano più strati di sedimenti, la materia organica viene sepolta più in profondità, soggetta ad aumento della pressione e della temperatura.
- Questo processo, noto come diagenesi, abbatte la materia organica in molecole più semplici, rimuovendo ossigeno e acqua.
3. Formazione di cherogeni:
- Con la sepoltura e la diagenesi continua, la questione organica rimanente si trasforma in una sostanza cerosa e solida chiamata cherogeni.
- Il cherogeni è una complessa miscela di idrocarburi, i mattoni di base del petrolio.
4. Catagenesi e generazione di olio:
- Poiché le rocce della sorgente ricche di cherogeni sono sepolte ancora più in profondità, sperimentano temperature e pressioni più elevate.
- Questa fase, chiamata catagenesi, è dove si verifica la trasformazione critica. Le molecole di cherogeni iniziano a rompersi in idrocarburi liquidi (petrolio) e idrocarburi gassosi (gas naturale).
5. Migrazione e accumulo:
- Il petrolio e il gas appena formato, essendo meno densi della roccia circostante, migra verso l'alto attraverso rocce porose e permeabili, come arenaria o calcare.
- Questo movimento verso l'alto è spesso guidato dalla pressione dal peso di rocce e fluidi sovrastanti.
- Alla fine, gli strati di roccia impermeabili, come scisto o sale, che li intrappolano, formando bacini di petrolio e gas.
6. Formazione del serbatoio:
- Questi bacini idrici, spesso caratterizzati da rocce porose e permeabili con una roccia con cappuccio adatto (strato impermeabile), tengono il petrolio e il gas.
- Nel tempo, il petrolio e il gas possono essere ulteriormente raffinati ed elaborati attraverso processi geologici all'interno del serbatoio.
Fattori importanti:
- tempo: Il processo di formazione di petrolio richiede milioni di anni.
- Temperatura e pressione: La corretta intervallo di temperatura e pressione è fondamentale per la trasformazione del cheerogeno in petrolio e gas.
- Fonte di materia organica: Il tipo e la quantità di materia organica influenzano la composizione e la qualità del petrolio risultante.
- Basino sedimentario: L'impostazione geologica del bacino sedimentario svolge un ruolo cruciale nell'accumulo e nella conservazione della materia organica e nella formazione di serbatoi di petrolio.
In sintesi: Il petrolio si forma attraverso un processo lungo e complesso che coinvolge la sepoltura e la trasformazione della materia organica in specifiche condizioni di temperatura, pressione e tempo. Questo processo si traduce nella formazione di petrolio e gas intrappolati nei bacini sotterranei.
