1. Altitudine: Man mano che sali più in alto, la pressione dell'aria diminuisce. Poiché la pressione dell'aria è ciò che mantiene calda l'atmosfera, la pressione più bassa comporta la mantenimento di meno calore.
2. Raffreddamento adiabatico: Man mano che l'aria aumenta, si espande perché c'è meno pressione. Questa espansione fa raffreddare l'aria. Questo è noto come raffreddamento adiabatico. La velocità media di raffreddamento è di circa 3,5 ° F per 1000 piedi (o 6,5 ° C per 1000 metri) di guadagno di elevazione.
3. Meno assorbimento di luce solare: Le pendici di montagna sono spesso angolate e le loro superfici sono spesso coperte di neve e ghiaccio, che riflettono più luce solare rispetto alle superfici più scure trovate nelle pianure. Ciò significa che meno luce solare viene assorbita e convertita in calore.
4. Atmosfera sottile: L'atmosfera è più sottile ad altitudini più elevate, il che significa che c'è meno aria per assorbire e trattenere il calore dal sole.
5. Modelli di vento: Le catene montuose possono creare modelli di vento unici in grado di portare aria più fredda da altitudini più alte fino a quote più basse, raffreddando ulteriormente le pendenze di montagna.
6. Copertura di neve e ghiaccio: La neve e il ghiaccio riflettono più luce solare, riducendo ulteriormente la quantità di calore assorbita dalla superficie della montagna. Hanno anche un alto albedo, il che significa che riflettono più luce solare e assorbono meno.
7. Copertura nuvolosa: Le nuvole possono spesso formarsi a quote più elevate, bloccando la luce solare e riducendo ulteriormente la quantità di calore che raggiunge la superficie montuosa.
Questi fattori si combinano per creare un ambiente significativamente più fresco sulle montagne rispetto alle pianure.
