* Il suolo è complesso: Il suolo è una miscela vivente e in costante cambiamento di minerali, materia organica, aria e acqua. La sua composizione varia notevolmente a seconda della posizione, del clima, del materiale genitore e di altri fattori.
* Classificazioni: Gli scienziati del suolo hanno sviluppato vari sistemi di classificazione, ciascuno con il proprio livello di dettaglio. Alcuni sistemi sono molto ampi (ad es. Sabbia, argilla, terriccio), mentre altri sono incredibilmente specifici (ad esempio Alfisols, Mollisols).
* Variazione continua: Le proprietà del suolo cambiano gradualmente attraverso i paesaggi, rendendo difficile trarre confini distinti tra i tipi di suolo.
Quindi, invece di un numero specifico, ecco come pensarci:
* Scala globale: Ci sono 12 ordini del suolo riconosciuti dalla tassonomia del suolo dell'USDA, che rappresentano i principali tipi di suolo in tutto il mondo.
* Scala regionale: All'interno di ogni ordine del suolo, ci sono numerosi subordini, grandi gruppi, sottogruppi, famiglie e serie, creando una vasta gamma di variazioni del suolo.
* Scala locale: Anche all'interno di una singola serie di terreno, i singoli profili del suolo possono variare in modo significativo a seconda del microclima, della topografia e di altri fattori locali.
In sostanza, ci sono innumerevoli "terreni" quando si considerano l'immensa diversità e la variazione continua all'interno del sistema del suolo terrestre.
