Esistono due tipi principali di fossili:
* Fossili del corpo: Questi sono i resti conservati del corpo reale di un organismo, come ossa, denti, conchiglie o persino tessuti molli.
* Traccia fossili: Si tratta di prove conservate dell'attività di un organismo, come impronte, tane o persino sterco fossilizzato.
Il termine "fossile" comprende sia fossili di corpo che di tracce, riferendosi a qualsiasi prova conservata della vita passata.
