Il sedimento inorganico si riferisce a materiali solidi naturali derivati dalla rottura di rocce e minerali, esclusi quelli formati da organismi viventi. Ciò significa che non si forma attraverso processi biologici come la fossilizzazione o l'accumulo di materia organica.
Ecco alcuni aspetti chiave del sedimento inorganico:
Origine:
* agenti atmosferici ed erosione: La fonte primaria di sedimenti inorganici è la rottura di rocce e minerali attraverso agenti atmosferici (fisici e chimici) ed erosione (trasporto per vento, acqua o ghiaccio).
* Attività vulcanica: Le eruzioni vulcaniche possono produrre ceneri, pomice e altri materiali frammentati che contribuiscono a sedimenti inorganici.
* polvere cosmica: Piccole particelle dallo spazio possono anche contribuire alla deposizione di sedimenti inorganici.
Tipi:
* Clastic Sedimment: Questo è il tipo più comune, costituito da frammenti di rocce e minerali preesistenti, di dimensioni variabili dalle particelle di argilla ai massi. Esempi includono:
* Sand: Composto da quarzo, feldspato e altri cereali minerali.
* Silt: Più fine della sabbia, ma più grande dell'argilla.
* argilla: Il sedimento a grana più raffinata, spesso formati dagli agenti atmosferici del feldspato.
* Conglomerato e breccia: Scegli arrotondati e angolari, rispettivamente.
* Sedimenti chimici: Questi sedimenti si formano attraverso reazioni chimiche in acqua, spesso guidate dall'evaporazione o variazioni di temperatura. Esempi includono:
* calcare: Forme dalle precipitazioni del carbonato di calcio.
* Halite (salto roccioso): Formata dall'evaporazione dell'acqua di mare.
* Gypsum: Un altro minerale di evaporite.
* Sedimenti biogenici: Sebbene tecnicamente inorganico, alcuni sedimenti si formano attraverso processi biologici ma non contengono materia organica. Esempi includono:
* Diatomite: Costituito da diatomee fossilizzate (alghe).
* Radiopalorite: Composto dai resti scheletrici di radiopialiani (organismi a celle singole).
Significato:
* Formazione rocciosa: I sedimenti inorganici si accumulano nel tempo e subiscono litificazione (compattazione e cementazione) per formare rocce sedimentarie.
* Indizi ambientali: Il tipo, la composizione e la distribuzione di sedimenti inorganici possono fornire approfondimenti su ambienti passati, condizioni climatiche e storia geologica.
* Risorse economiche: Molti sedimenti inorganici hanno importanza economica, come sabbia e ghiaia per la costruzione, calcare per la produzione di cemento e sale per vari settori.
Esempio: Una arenaria trovata in un ambiente desertico sarebbe considerata un sedimento inorganico. Fu formato dagli agenti atmosferici e dall'erosione di rocce preesistenti (probabilmente ignee o metamorfiche), trasportate dal vento e depositate in una duna di sabbia. Nel tempo, i cereali di sabbia sono stati cementati insieme per formare l'arenaria.
Comprendere i sedimenti inorganici è cruciale nelle scienze della terra per lo studio dei processi geologici, la ricostruzione di ambienti passati ed esplorare le risorse naturali.
