1. Weathering:
* agenti atmosferici fisici: Ciò comporta la rottura meccanica delle rocce in pezzi più piccoli.
* Frost Cearging: L'acqua filtra in crepe in rocce, si congela e si espande, mettendo pressione sulla roccia e facendo sì che la rotta.
* Espansione termica/contrazione: Gli sbalzi di temperatura giornalieri causano l'espansione e contrarre le rocce, indebolendole nel tempo.
* Abrasione: Le rocce sono consumate dal vento, dall'acqua o dal ghiaccio che trasportano altre particelle (come la sabbia) che si sfregano contro di loro.
* agenti chimici: Ciò comporta reazioni chimiche che abbattono la roccia.
* Rain acido: L'acqua piovana leggermente acida a causa dell'anidride carbonica disciolta reagisce con alcuni minerali nelle rocce, dissolvendoli.
* Ossidazione: Il ferro in rocce reagisce con ossigeno e acqua, creando ruggine, che indebolisce la roccia.
* Idrolisi: L'acqua reagisce con i minerali nelle rocce, cambiando la loro composizione e rendendoli più suscettibili all'erosione.
2. Erosione:
* Erosione dell'acqua: Pioggia, fiumi e ghiacciai ritagliano valli, trasportano sedimenti e logora la roccia.
* Erosione del vento: Il vento trasporta sabbia e polvere, abraso di superfici rocciose e trasporto di sedimenti sciolti.
* Erosione glaciale: I massicci ghiacciai si muovono lentamente attraverso la terra, scolpendo valli, raschiando la roccia e trasportando enormi quantità di sedimenti.
* Erosione della gravità: La gravità provoca caduta di roccia, frane e strisciati del suolo, muovendo il materiale in discesa e indossando pendii di montagna.
3. Movimento di massa:
* frane: Movimenti rapidi della roccia e del suolo in discesa a causa della gravità, spesso innescati da forti piogge o terremoti.
* Creep: Movimento lento e continuo della discesa del suolo, causato da cicli di congelamento-scongelamento o dal peso dell'acqua.
4. Fattori biologici:
* Piante: Le radici possono crescere in crepe nelle rocce, incastrandole.
* Animali: Gli animali da scavare possono allentare il terreno e renderlo più suscettibile all'erosione.
Il risultato di tutti questi processi è che le montagne vengono costantemente logorate, diventando più piccole e più arrotondate nel tempo. Questo processo è estremamente lento, ma nel corso di milioni di anni, anche le montagne più alte possono essere ridotte a dolci colline.
