1. Weathering:
- agenti atmosferici fisici: Ciò comporta la rottura delle rocce in pezzi più piccoli senza cambiare la loro composizione chimica. Esempi includono:
- Frost Cearging: L'acqua si congela nelle crepe, si espande e li amplia, infine rompendo la roccia.
- Espansione termica e contrazione: Le fluttuazioni della temperatura fanno espandere e contrarre le rocce, indebolendole.
- Abrasione: Rocce e sedimenti trasportati dal vento, dall'acqua o dal flagello del ghiaccio e macinano contro le superfici di montagna.
- agenti chimici: Ciò comporta cambiamenti nella composizione chimica delle rocce. Esempi includono:
- Dissoluzione: Alcuni minerali nelle rocce si dissolvono in acqua acida, come l'acqua piovana.
- Ossidazione: Il ferro nelle rocce reagisce con ossigeno, formando ruggine e indebolendo la roccia.
2. Erosione per acqua:
- Rivers: Mentre i fiumi scorre in discesa, ritagliano i canali, trasportano sedimenti ed erodono le pendenze di montagna.
- Rain: Le gocce di pioggia influiscono sul terreno, rimuovono il terreno e le rocce e portandole via.
- ghiacciai: Le enormi calotte glaciali macinano lentamente lungo le montagne, scolpendo le valli e lasciando dietro di sé paesaggi distintivi.
3. Erosione dal vento:
- Abrasione del vento: Il vento trasporta particelle di sabbia e polvere, che erodono le superfici rocciose esposte.
- deflazione: Il vento raccoglie sedimenti sciolti, lasciando dietro di sé depressioni nel terreno.
4. Erosione biologica:
- Piante: Le radici possono crescere in fessure nelle rocce, rompendole.
- Animali: Gli animali da scavare possono allentare il suolo e le rocce, contribuendo all'erosione.
Il risultato:
- Nel tempo, gli effetti combinati degli agenti atmosferici e dell'erosione usurano le montagne, riducendo gradualmente la loro altezza e alterando la loro forma.
- L'erosione crea anche diverse forme di terra, come valli, canyon e mesas.
- Il materiale eroso viene trasportato a valle e depositato in altre posizioni, creando pianure e delta fertili.
Fattori che influenzano l'erosione:
- Clima: Le aree con piogge elevate e frequenti cicli di congelamento-scongelamento subiscono un'erosione più rapida.
- Tipo di roccia: Alcune rocce sono più resistenti agli agenti atmosferici e all'erosione di altre.
- pendenza: Le pendenze più ripide sono più inclini all'erosione delle pendenze delicate.
- vegetazione: Le piante aiutano a stabilizzare il suolo e ridurre l'erosione.
In conclusione, le montagne sono forme di terra dinamiche costantemente scolpite dalle forze implacabili dell'erosione. Mentre queste forze sembrano lente, nel tempo geologico, hanno un profondo impatto sulla modellatura della superficie terrestre.
