1. Relazioni incrociate: Questo è il principio più fondamentale. Se una roccia ignea attraversa le rocce esistenti, deve essere più giovane. Questo si basa sul principio delle relazioni incrociate , un principio fondamentale della geologia.
2. Contatta il metamorfismo: L'intenso calore di un'intrusione può alterare le rocce esistenti attorno ad essa, causando contatto metamorfismo . Questo crea una zona di rocce alterate, chiamata aureola metamorfica, attorno all'intrusione. Il tipo di metamorfismo e la larghezza dell'aureole possono dare indizi sulle dimensioni e sulla composizione dell'intrusione.
3. Margini refrigerati: Le intrusioni hanno spesso un margine a grana fine o vetrosa, chiamato margine freddo, in cui il magma si è raffreddato rapidamente contro le rocce circostanti più fresche.
4. Xenoliti: I frammenti della roccia circostante possono essere incorporati nel magma mentre si alza, creando xenoliti All'interno della roccia ignea. Questi forniscono prove dirette dell'interazione dell'intrusione con la roccia circostante.
5. Forma e dimensioni: Le intrusioni possono avere forme e dimensioni caratteristiche. Dikes , ad esempio, sono intrusioni tabulari che attraversano le rocce esistenti, mentre davanzali sono intrusioni tabulari che sono parallele alla lettiera delle rocce esistenti. Batholiths sono enormi intrusioni che possono coprire centinaia di chilometri quadrati.
6. Mineralogia e trama: La composizione minerale e la consistenza di un'intrusione possono anche fornire indizi. Ad esempio, le intrusioni possono contenere minerali specifici che sono indicativi di un particolare tipo di magma. La trama della roccia ignea può anche riflettere la velocità di raffreddamento, con un raffreddamento più veloce che produce una consistenza a grana più fine.
Osservando attentamente questi indizi, i geologi possono identificare con sicurezza le intrusioni e comprendere la storia geologica di un'area.
