1. Sedimentazione: La quarzite inizia la sua vita come sabbia , che è principalmente composto da grani di quarzo . Questi cereali si accumulano a strati, spesso in ambienti come spiagge, letti da fiume o deserti.
2. Formazione di arenaria: Nel tempo, gli strati di sabbia sono sepolti sotto più sedimenti. Il peso e la pressione degli strati sovrastanti compattano insieme i granuli di sabbia e i minerali disciolti nell'acqua penetrano attraverso gli spazi vuoti, agendo come agente cementato. Questo processo crea arenaria .
3. Metamorfismo: L'arenaria viene quindi sottoposta a intenso calore e pressione, di solito in profondità nella crosta terrestre. Questo calore e pressione causano cambiamenti significativi nella roccia:
* Ricristallizzazione: I grani di quarzo in arenaria vengono sciolti e quindi rientrati, formando grani più grandi e intrecciati. Questo processo elimina gli spazi dei pori originali all'interno dell'arenaria.
* Cambiamenti minerali: Altri minerali presenti in arenaria, come argilla o feldspato, possono anche essere alterati dal calore e dalla pressione, formando potenzialmente nuovi minerali all'interno della quarzite.
* Texture: La stratificazione originale di arenaria può essere distorta o cancellata, creando una trama più omogenea nella quarzite.
Fattori chiave nella formazione di quarzite:
* calore: Sono necessarie temperature superiori a 200 ° C (392 ° F) per una significativa ricristallizzazione.
* Pressione: L'alta pressione, spesso combinata con il peso della roccia sovrastante, è cruciale per compattare i cereali e guidare il processo metamorfico.
* Tempo: Il processo metamorfico può richiedere milioni di anni per essere completato.
Quartzite distintivo dall'arenaria:
Mentre sia arenaria che quarzite sono composte principalmente da quarzo, ci sono alcune differenze chiave:
* Texture: La quarzite ha una consistenza più strettamente intrecciata e omogenea rispetto all'arenaria. È anche spesso più difficile e più resistente agli agenti atmosferici.
* Frattura: L'arenaria si rompe in genere lungo i suoi aerei da letto (gli strati originali di sabbia), mentre la quarzite fratture in modo più irregolare.
* Aspetto: La quarzite può avere un aspetto lucido o zuccherato a causa dei cereali di quarzo ricristallizzati, mentre l'arenaria ha un aspetto più granulare.
Nel complesso, la formazione di quarzite è un affascinante esempio di come il calore e la pressione possano trasformare le rocce esistenti in materiali completamente nuovi e durevoli.
