1. Infiltrazione: Questo è il processo in cui l'acqua entra nel terreno dalla superficie. Il tasso di infiltrazione dipende da diversi fattori, tra cui:
* Texture del suolo: I terreni a trama fine (come l'argilla) hanno spazi pori più piccoli e quindi tassi di infiltrazione più bassi rispetto ai terreni a trama grossolana (come la sabbia).
* Struttura del suolo: I terreni ben strutturati con pori e spazi più grandi consentono un'infiltrazione più rapida.
* Contenuto di umidità del suolo: I terreni asciutti assorbono prontamente l'acqua, mentre i terreni saturi hanno scarsa capacità di più acqua.
* Vegetazione: La vegetazione può intercettare le precipitazioni e ridurre la quantità di acqua che raggiunge la superficie del suolo, rallentando l'infiltrazione.
2. Percolazione: Una volta che l'acqua entra nel terreno, si sposta verso il basso attraverso il profilo del suolo a causa della gravità. Questo movimento verso il basso si chiama percolazione.
* Permeabilità: Il tasso di percolazione dipende dalla permeabilità del suolo, che è la sua capacità di trasmettere acqua. L'elevata permeabilità consente una percolazione più rapida, mentre la bassa permeabilità la rallenta.
* Struttura del suolo: Come con l'infiltrazione, i terreni ben strutturati con pori più grandi consentono una percolazione più rapida.
* Contenuto dell'acqua: Il tasso di percolazione è più veloce quando il terreno è asciutto e rallenta mentre il terreno si satura.
3. Strappamento di superficie: Quando il tasso di pioggia supera il tasso di infiltrazione, l'acqua in eccesso scorre sulla superficie terrestre. Questo si chiama deflusso superficiale.
* pendenza: Più ripido è il pendio, più veloce è il deflusso.
* Vegetazione: La vegetazione può intercettare le precipitazioni e ridurre il deflusso.
* Compatto del suolo: I terreni compattati hanno ridotto i tassi di infiltrazione, portando ad un aumento del deflusso.
4. Flusso delle acque sotterranee: Quando l'acqua percola abbastanza in profondità, raggiunge la falda acquifera. Qui, l'acqua continua a fluire orizzontalmente e verticalmente attraverso gli strati di roccia e terreno, guidati da gradienti di pressione e gravità.
* Tipo di roccia: Le rocce porose e permeabili, come arenaria e calcare, consentono un flusso delle acque sotterranee più veloce.
* Aquifers: Questi sono strati di roccia o terreno che sono saturi di acque sotterranee e consentono un flusso d'acqua significativo.
Nel complesso, il movimento dell'acqua attraverso e sopra gli strati di roccia e suolo è un processo complesso influenzato da molti fattori. Comprendere questi fattori è cruciale per la gestione delle risorse idriche, la previsione di eventi di inondazione e la valutazione degli impatti delle pratiche di uso del suolo sulla qualità dell'acqua.
