Ecco perché:
* Le onde S sono onde trasversali: Ciò significa che vibrano perpendicolari alla direzione in cui viaggiano, in modo simile a come un'onda si muove attraverso una corda.
* I liquidi e i gas non possono supportare lo stress da taglio: Le onde S richiedono un mezzo solido per propagare.
* Il nucleo esterno della Terra è liquido: Pertanto, le onde S non possono passare attraverso il nucleo esterno.
Al contrario, le onde P (onde primarie o onde compressive) possono passare attraverso solidi e liquidi perché viaggiano comprimendo e espandendo il materiale.
Quindi, mentre le onde P possono viaggiare attraverso l'intera terra, le onde S sono bloccate dal nucleo esterno liquido e passano solo attraverso il mantello e la crosta solidi.
