I geologi usano una varietà di metodi per mappare l'interno della Terra, ma non possono osservarlo direttamente. Invece, si basano su metodi indiretti che utilizzano diversi tipi di dati:

1. Onde sismiche: Questo è lo strumento più importante. I terremoti e le esplosioni controllate generano onde sismiche che viaggiano attraverso la terra. I geologi studiano come queste onde viaggiano, la loro velocità e come cambiano direzione (si rifrangono) mentre incontrano strati diversi. Analizzando i dati, possono determinare la composizione, la densità e la struttura degli interni terrestri.

2. Campi di gravità e magnetici: I campi gravitazionali e magnetici della Terra variano leggermente a seconda della densità e della composizione delle rocce sottostanti. I geologi usano strumenti sensibili per misurare queste variazioni, che li aiutano a dedurre la presenza di diversi tipi di roccia e strutture in profondità.

3. Vulcani e magma: Le eruzioni vulcaniche portano la roccia fusa (magma) in superficie. Analizzando la composizione di questo magma, i geologi possono conoscere la composizione del mantello terrestre, dove ha origine il magma.

4. Meteoriti: I meteoriti sono resti di asteroidi e altri corpi celesti. Studiare la loro composizione può aiutare i geologi a comprendere la composizione della Terra iniziale e dei suoi interni.

5. Drilling profondo: Sebbene non profondi come altri metodi, i progetti di perforazione come il pozzo di Kola Superdeep hanno fornito preziose informazioni sulla composizione e sulla struttura della crosta superiore della Terra.

6. Esperimenti di laboratorio: I geologi conducono esperimenti per simulare le alte pressioni e le temperature trovate in profondità nella terra. Questi esperimenti li aiutano a capire come le rocce si comportano in queste condizioni estreme e come potrebbero essere strutturati l'interno della Terra.

7. Modellazione del computer: I modelli di computer vengono utilizzati per integrare tutti i dati raccolti da diversi metodi e creare rappresentazioni 3D dettagliate degli interni terrestri.

È importante ricordare che questi metodi forniscono prove indirette e la nostra comprensione degli interni terrestri è in costante evoluzione man mano che vengono sviluppate nuove tecnologie e tecniche.