Mentre potrebbe sembrare controintuitivo, Mauna Kea è considerata la montagna più grande perché misuriamo la sua altezza dalla sua base sul fondo dell'oceano fino alla sua cima. Da questo punto di vista, Mauna Kea sale oltre 10.200 metri (33.474 piedi) dalla sua base, rendendolo più alto del Monte Everest.
Tuttavia, quando si misura dal livello del mare, il vertice di Mauna Kea è alto solo 4.796 piedi). Questo perché una parte significativa della sua base viene immersa sotto l'Oceano Pacifico.
