Il partito laburista britannico promette di fornire Internet a banda larga gratuito a tutte le famiglie britanniche entro il 2030 se vince le elezioni del 2019. Per fare questo, il partito nazionalizzerebbe il business delle infrastrutture a banda larga di BT e giganti fiscali di Internet come Google e Facebook. Qualunque cosa pensi di questo piano, riflette almeno che Internet è diventato non solo un'utilità essenziale per condurre la vita quotidiana, ma anche cruciale per l'esercizio dei nostri diritti politici.

Infatti, Di recente ho pubblicato una ricerca che mostra perché l'accesso a Internet dovrebbe essere considerato un diritto umano e un diritto universale. E per questo motivo, dovrebbe essere fornito gratuitamente a chi non può permetterselo, non solo nel Regno Unito, ma in tutto il mondo.

L'accesso a Internet è oggi necessario per condurre una vita minimamente dignitosa, che non significa solo sopravvivenza, ma piuttosto include i diritti politici che ci consentono di influenzare le regole che modellano le nostre vite e responsabilizzano le autorità. Ecco perché diritti come la libertà di parola, associazione Libera, e la libera informazione sono tra i diritti centrali inclusi nella Dichiarazione Universale dei Diritti Umani delle Nazioni Unite. E, in modo cruciale, tutti devono avere all'incirca uguali opportunità per esercitare i propri diritti politici.

Prima di internet, la maggior parte delle persone nelle democrazie aveva all'incirca uguali opportunità di esercitare i propri diritti politici. potrebbero votare, scrivere ai giornali o al loro rappresentante politico, partecipare a riunioni pubbliche e aderire alle organizzazioni.

Ma quando alcune persone hanno ottenuto l'accesso a Internet, le loro opportunità di esercitare i diritti politici sono diventate molto maggiori rispetto a quelle senza Internet. Potrebbero pubblicare le loro opinioni online affinché milioni di persone possano vederle, unire le forze con altre persone senza dover partecipare fisicamente alle riunioni regolari, e ottenere una ricchezza di informazioni politiche precedentemente inaccessibili.

Oggi, gran parte dei nostri dibattiti politici si svolge online, quindi in qualche modo i nostri diritti politici possono essere esercitati solo via internet. Ciò significa che l'accesso a Internet è necessario affinché le persone abbiano all'incirca le stesse opportunità di fare uso delle loro libertà politiche, e perché dovremmo riconoscere l'accesso a Internet come un diritto umano.

Come diritto umano, l'accesso a Internet dovrebbe essere "gratuito" in due modi. Primo, dovrebbe essere incontrollato, senza censura, e ininterrotta, come ha chiesto l'Assemblea generale delle Nazioni Unite in una risoluzione non vincolante nel 2016. In secondo luogo, i governi dovrebbero garantire un'infrastruttura minimamente decente che sia disponibile a tutti i cittadini, indipendentemente da quanti soldi hanno. Ciò significa che i finanziamenti per l'accesso a Internet dovrebbero far parte delle prestazioni sociali minime, fornito gratuitamente a chi non può permettersi di pagarlo, proprio come un consulente legale. (Questo è già il caso in Germania.)

Un obiettivo politico

Nei paesi in via di sviluppo, un'infrastruttura digitale che raggiunga tutti potrebbe essere troppo costosa da garantire immediatamente. Ma con la tecnologia richiesta che diventa più economica (più persone sul pianeta hanno accesso a un telefono con capacità web rispetto ad avere accesso ad acqua pulita e servizi igienici), l'accesso universale potrebbe prima essere garantito tramite Wi-Fi gratuito nei luoghi pubblici. L'offerta può iniziare in modo semplice e crescere nel tempo.

Ancora, infrastrutture costose non sono l'unico ostacolo all'accesso universale nei paesi in via di sviluppo. La diffusione di Internet potrebbe essere aumentata anche promuovendo l'uguaglianza di genere, l'alfabetizzazione e le competenze digitali. Le nazioni sviluppate dovrebbero sostenere questi sforzi onorando i loro impegni verso gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

Tutti in Gran Bretagna dovrebbero avere la banda larga gratuita nelle loro case? Ci sono molti buoni motivi per fornire a tutti il ​​miglior accesso possibile a Internet, come l'aumento della produttività economica, condividere la prosperità in modo più equo in tutto il paese, o promuovere opportunità di impegno sociale e partecipazione civica. E, come tale, la banda larga gratuita per tutti può essere un degno obiettivo politico.

Ma la cosa più importante è garantire che tutti abbiano il tipo di accesso a Internet necessario per avere all'incirca pari opportunità di usare le proprie libertà politiche. L'accesso a Internet garantito dovrebbe essere considerato un diritto umano nel nostro mondo virtuale, chi alla fine paga le bollette.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.