* Lava: Roccia fusa che esplode dai vulcani.
* Plateau: Una grande area elevata di terra relativamente piatta.
Come si formano:
Gli altipiani di lava si formano quando una serie di lava basaltica (tipicamente molto fluida) scoppia dalle fessure nella crosta terrestre. Questi flussi si diffondono su vaste distanze, coprendo paesaggi esistenti e creando una superficie piana ed espansiva.
Caratteristiche:
* esteso e piatto: La lava degli altopiani può essere di centinaia o addirittura migliaia di chilometri quadrati di dimensioni.
* Composizione basaltica: La lava che li forma è tipicamente basaltica, che è ricca di ferro e magnesio e tende ad essere molto fluida.
* Giunzione colonnare: Spesso, la lava di raffreddamento forma articolazioni colonnari distintive:colonne esagonali o poligonali che assomigliano a pile di rocce.
* Esempi: L'altopiano della Columbia negli Stati Uniti, le trappole del Deccan in India e l'altopiano etiope sono tutti importanti esempi di altopiani di lava.
Significato:
Gli altipiani di lava sono caratteristiche geologiche significative che possono:
* Influenza i climi locali: La loro elevazione e natura espansiva possono creare microclimi unici.
* Supporta diversi ecosistemi: Forniscono habitat per una varietà di piante e animali.
* Fornire risorse preziose: Possono contenere minerali preziosi e fonti di energia geotermica.
* Offri approfondimenti nella storia della Terra: Studiare la loro formazione ci aiuta a comprendere l'attività vulcanica passata e l'evoluzione della superficie terrestre.
