Principi di appuntamenti relativi:
* Principio di sovrapposizione: Negli strati di roccia indisturbati (strati), gli strati più antichi sono in basso e i più giovani sono in alto.
* Principio dell'orizzontalità originale: Gli strati sedimentari sono originariamente depositati orizzontalmente. Gli strati inclinati o piegati indicano una deformazione successiva.
* Principio di continuità laterale: Gli strati sedimentari si estendono lateralmente in tutte le direzioni fino a quando non si assottigliano o incontrano un ostacolo.
* Principio delle relazioni tra taglio: Una caratteristica geologica (come una colpa o un'intrusione) è più giovane delle rocce che attraversa.
* Principio di inclusioni: I frammenti di roccia inclusi in un altro strato di roccia devono essere più anziani della roccia contenente.
Metodi per la datazione relativa:
* Correlazione fossile: I fossili sono strumenti potenti per gli appuntamenti relativi. I fossili indici, che rappresentano gli organismi che vivevano per un breve periodo di tempo ed erano geograficamente diffusi, sono particolarmente utili.
* Correlazione stratigrafica: Abbinando strati di roccia in luoghi diversi in base alla loro litologia (tipo di roccia), strutture sedimentarie e contenuto fossile.
* Paleomagnetismo: Il campo magnetico della Terra si è invertito nel corso della storia. L'analisi dell'allineamento magnetico dei minerali all'interno delle rocce sedimentarie può aiutare a determinare la loro età rispetto alle inversioni note.
Considerazioni importanti:
* UNCONFORMITÀ: Le lacune nella documentazione geologica, in cui si è verificata l'erosione o la non deposizione, possono complicare la datazione relativa.
* Deformazione: La piegatura, la colpa e altri eventi tettonici possono interrompere la stratificazione originale di rocce sedimentarie, che richiedono un'attenta interpretazione.
* Limitazioni della datazione relativa: La datazione relativa stabilisce solo l'ordine degli eventi, non la loro età numerica assoluta.
Ricorda: La datazione relativa fornisce una sequenza di eventi, ma non precise età numeriche. Per determinare l'età assoluta, vengono impiegati metodi di datazione radiometrica.
