Ecco perché:

* Sollevamento orografico: Mentre l'aria umida sale sul lato vento di una montagna (il lato rivolto verso il vento), si raffredda. Questo raffreddamento fa sì che l'aria perda la sua capacità di trattenere l'umidità, portando a condensa e precipitazioni.

* Rain Shadow: L'aria che ha già rilasciato la sua umidità scende sul lato sottovento della montagna. Questa aria discendente si riscalda e diventa più secca, creando un'ombra di pioggia dove le precipitazioni sono significativamente più basse.

Questo fenomeno è un fattore importante nelle differenze climatiche regionali. Ad esempio, le pendici orientali delle montagne della Sierra Nevada in California sono lussureggianti e verdi, mentre le pendici occidentali (nell'ombra della pioggia) sono molto più secche.