I tuoi prodotti per la pulizia sono ecologici? Hemera/Thinkstock Qual è il passo più intelligente che puoi fare per aiutare a ridurre l'inquinamento e vivere in modo più sostenibile? Potrebbe essere semplicemente dare un'occhiata all'impatto ambientale delle cose che acquisti. Scegliere prodotti ecosostenibili non è solo una moda passeggera, né la crisi economica ha rallentato la tendenza. Uno studio del 2009 condotto dal gruppo di ricerca senza scopo di lucro Green Seal e EnviroMedia Social Marketing ha rilevato che circa quattro persone su cinque hanno affermato di aver acquistato prodotti ecologici nonostante la recessione.
Il consumismo ecologico può comportare alcune decisioni complicate. Per esempio, un nuovo frigorifero potrebbe essere più efficiente dal punto di vista energetico di quello che possiedi ora, ma una buona quantità di energia va nella produzione di qualsiasi apparecchio per cominciare. È più ecologico acquistare quello nuovo o restare con il vecchio se funziona ancora? Allo stesso modo, l'acquisto di cibo coltivato localmente riduce l'energia utilizzata per il trasporto, ma coltivarli in una serra potrebbe consumare la stessa quantità di energia.
Per complicare ulteriormente le cose, gli acquirenti devono prendere molte delle informazioni fornite sui prodotti con le pinze. I produttori e i rivenditori a volte offrono prodotti non provati, vago, affermazioni irrilevanti o del tutto false. Questa tecnica, noto come "greenwashing, " ha lo scopo di far pensare ai consumatori che i prodotti sono verdi quando non lo sono. Ad esempio, affermazioni come "senza sostanze chimiche" e "non tossico" sono spesso prive di significato. Le sigarette potrebbero essere etichettate come "naturali, "ma ti fanno ancora male.
Il modo migliore per determinare se un prodotto è ecologico è fare affidamento su una certificazione di terze parti. Cerca prodotti con etichette di organizzazioni affidabili che valutino l'impatto ambientale di ogni articolo. Per esempio, Green Seal è un'organizzazione senza scopo di lucro che conduce un rigoroso, analisi scientifica dell'impatto complessivo dei prodotti. Altro autorevole certificatore è Scientific Certification Systems (SCS), che guarda cose come il contenuto riciclato, ingredienti biologici e silvicoltura sostenibile. I prodotti certificati Energy Star dalla U.S. Environmental Protection Agency devono soddisfare i criteri minimi di risparmio energetico. Ecologo è un programma di certificazione gestito dal governo canadese e riconosciuto in tutto il mondo. Un buon posto per selezionare tutte le diverse etichette è il sito Web GreenerChoices di Consumer Reports.
1. Posso farne a meno? C'è un costo ambientale per ogni prodotto. Riutilizzare gli oggetti attuali è spesso la strategia più ecologica.
2. Posso farlo da solo? Molti prodotti per la pulizia, Per esempio, può essere preparato in casa con ingredienti comuni come bicarbonato di sodio e aceto.
3. Posso acquistarlo usato? Acquisto di vestiti di seconda mano, automobili o computer evitano i costi ecologici della produzione di nuovi. Controlla le vendite di piazzali o gli annunci economici su siti Internet come Craigslist. La rete del ciclo libero, un sito Web che collega le persone per regione, facilita il passaggio gratuito di oggetti usati.
Nella pagina successiva, scopriremo cosa rende effettivamente un prodotto eco-friendly.
Bere acqua al posto di una bibita zuccherata fa bene alla salute, ma l'acqua in bottiglia è decisamente dannosa per la salute del pianeta. Secondo il gruppo di ricerca senza scopo di lucro il Pacific Institute, produrre le bottiglie di plastica per il consumo annuo degli americani richiede l'equivalente di oltre 17 milioni di barili di petrolio e crea più di 2,5 milioni di tonnellate di anidride carbonica. Andare con una bottiglia riutilizzabile e acqua di rubinetto filtrata invece potrebbe essere la strada più ecologica.
Decidere se un prodotto è ecologico non è sempre facile. È necessario considerare l'intero ciclo di vita dell'articolo e osservare l'impatto di ogni fase. Ciò include pensare ai seguenti aspetti:
Alcuni prodotti sono ecologici da un punto di vista ma non da un altro. Per esempio, possono essere realizzati con materiali riciclati ma includono molti imballaggi non necessari o utilizzano una grande quantità di energia.
Alcuni consumatori considerano altri criteri. Potresti voler essere sicuro che nessun animale sia stato utilizzato per testare il prodotto. I prodotti etichettati come "commercio equo" si riferiscono a quelli in cui i produttori e i lavoratori non sono sfruttati da intermediari. I prodotti "Vegan" non contengono materiali derivati da animali. Potresti cercare il tonno che è stato catturato senza danneggiare i delfini o il caffè "coltivato all'ombra" che aiuta a mantenere gli habitat forestali.
Qualunque criterio sia importante per te, ci sono dei generali, semplici regole da seguire quando si acquista. Acquista taglie grandi per ridurre al minimo l'imballaggio. Per esempio, una grande scatola di corn flakes è decisamente più ecologica di quelle confezionate in porzioni singole. L'imballaggio deve essere riciclabile, e dovresti scegliere prodotti riutilizzabili come batterie ricaricabili o tovaglioli di stoffa. Optare per durevole, prodotti di lunga durata per evitare lo spreco di articoli "usa e getta". Evita le fotocamere usa e getta, penne, rasoi e oggetti simili.
Quando vai al negozio, porta sempre con te una borsa della spesa riutilizzabile (o più). Un semplice sacco in rete o in tela elimina la necessità di sacchetti di carta o di plastica, risparmio di energia e risorse.
Nella pagina successiva, impareremo dove puoi cercare prodotti eco-compatibili.
L'energia sostenibile può essere uno degli acquisti più ecologici che puoi fare. Ora è possibile ricevere la tua elettricità da aziende che la generano da fonti rinnovabili come il solare o l'eolico. Scoprire di più, contattare il servizio di utilità locale o Green Power Network del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.
Il primo posto dove cercare prodotti eco-compatibili sono gli stessi negozi in cui fai la spesa ordinaria. Molte importanti catene di vendita al dettaglio hanno iniziato a fornire prodotti che riducono al minimo i danni ambientali. Per esempio, Home Depot identifica ed etichetta i prodotti che rispettano l'ambiente, di tutto, dai repellenti per insetti naturali alle lavatrici a carica frontale. Il sito Web dell'azienda include una sezione chiamata "Opzioni ecologiche" che può indirizzarti alle alternative più ecologiche. Lowe, che offre anche prodotti biologici ed ecosostenibili, offre programmi di riciclaggio per batterie ed elettrodomestici.
Target è un altro negozio che ha promosso lo shopping ecologico. Il rivenditore offre una gamma di prodotti ecologici, dalle borse riutilizzabili ai prodotti di bellezza naturali. L'azienda ha anche collaborato con NextWorth, un programma di permuta, incoraggiare il riciclaggio di articoli elettronici come telefoni cellulari e iPod. Best Buy offre anche un programma di riciclaggio dell'elettronica.
Quando si tratta di generi alimentari, molte catene di supermercati ora offrono prodotti biologici e altri prodotti verdi. Potrebbero anche vendere alimenti sfusi per ridurre gli imballaggi.
Mentre i prodotti ecologici sono solo una parte delle offerte dei principali rivenditori, probabilmente puoi trovare attività commerciali locali che si dedicano esclusivamente allo shopping ecologico. Per esempio, il Sapona Green Building Center di Wilmington, NC, si concentra esclusivamente su prodotti eco-compatibili. Molte comunità hanno organizzato mercatini degli agricoltori dove è possibile acquistare prodotti locali di stagione. I negozi dell'usato e dell'usato riciclano gli articoli direttamente rivendendoli.
Internet è anche un ottimo posto per cercare prodotti eco-compatibili. E in molti casi, acquistare online è un modo migliore per fare acquisti, comunque. Avere articoli consegnati o spediti a casa tua è spesso più efficiente dal punto di vista energetico che andare in un negozio per acquistarlo. I ricercatori della Carnegie Mellon University hanno scoperto che lo shopping online utilizza il 35% in meno di energia ed emissioni di carbonio rispetto a un acquisto in un negozio fisico.
Ci sono molti siti Web che selezionano e vendono prodotti eco-compatibili. BuyGreen.com stabilisce gli standard per ogni prodotto in base all'intero ciclo di vita dell'articolo e gli assegna una valutazione. Ecomall.com e Greenshopper.com sono siti centrali simili dove puoi fare acquisti tra molte aziende che offrono prodotti eco-compatibili. National Green Pages è una directory di circa 3, 000 aziende che si sono impegnate in operazioni sostenibili e socialmente giuste. Tieni a mente, anche se, che potresti ancora dover fare qualche ricerca per scoprire quanto siano ecologici i singoli prodotti.
Una rapida ricerca su Internet può anche fornire collegamenti ai produttori di tutti i tipi di prodotti ecologici. Per esempio, puoi dare un'occhiata ai prodotti per la casa ecologici creati da Seventh Generation e scoprire dove acquistarli da una fonte locale. La Green Products Alliance fornisce collegamenti a rivenditori e produttori membri che vendono prodotti per la cura della pelle ecologici. Molti venditori specializzati possono essere trovati sul Web con una semplice ricerca. Offrono articoli come prodotti naturali per animali domestici, cotone organico e forniture per ufficio verdi.
L'acquisto di un prodotto ecologico potrebbe non sembrare un grosso problema, ma se tutti fanno qualche piccolo passo, può rappresentare un balzo da gigante verso il mantenimento della salute del pianeta.
