Un contatore intelligente, se abbinato a software o dispositivi di monitoraggio energetico, può fornire informazioni dettagliate sul consumo energetico domestico. Guarda altre foto di scienze verdi. © iStockphoto.com/D4Fish La riduzione del consumo energetico domestico può essere realizzata in molti modi. Buon isolamento, doppio vetro, sverniciatura e sforzi simili possono migliorare la capacità della tua casa di trattenere l'aria calda o fredda. Alcuni proprietari di case scelgono di installare pannelli solari o semplicemente di ridurre il consumo di energia, ad esempio rinunciando all'aria condizionata o spegnendo i computer quando non servono. Ma come parte della gestione del consumo energetico, è importante sapere quanta elettricità stai effettivamente utilizzando, e la tua bolletta elettrica mensile potrebbe non raccontare tutta la storia.
Il pacchetto di incentivi federali includeva denaro per l'installazione di 40 milioni di contatori intelligenti nelle case. Oltre al finanziamento di stimolo, i contatori intelligenti stanno diventando uno strumento sempre più popolare per i consumatori e le utility per lavorare insieme per ridurre il consumo di energia. (Sebbene, dalla metà del 2009, solo il 6% circa delle case americane aveva installato contatori intelligenti [fonte:Fehrenbacher].)
Per circa $ 200, puoi ottenere un contatore intelligente che ti fornirà molte più informazioni sul tuo consumo elettrico rispetto a un contatore meccanico standard [fonte:Wald]. Questi dati, che possono fornire analisi di utilizzo e tariffe fino all'ora o addirittura al minuto, hanno il potenziale per essere utili sia per i consumatori che per i servizi di pubblica utilità. Di conseguenza, molte società di terze parti si stanno facendo avanti per fornire programmi per computer e dispositivi che funzionano con contatori intelligenti. Alcuni di questi programmi consentono di ricevere messaggi di testo con informazioni e altri possono fornire una ripartizione di quanta elettricità consuma ciascun apparecchio.
Avendo un facile accesso a questi rapporti dettagliati, puoi vedere se gli elettrodomestici che accendi periodicamente, come la lavastoviglie o l'asciugatrice, devono essere azionati meno frequentemente o solo quando sono pieni. Puoi anche scoprire se un dispositivo non funziona correttamente, utilizzando più energia di quanto dovrebbe. Potresti scoprire che in realtà è più economico far funzionare alcuni dispositivi di notte quando le tariffe dell'elettricità sono spesso più basse.
Nella pagina successiva, impareremo di più su come i consumatori possono monitorare meglio il loro consumo energetico domestico e assumere un ruolo più proattivo nella riduzione del consumo energetico.
Current State è un'applicazione per iPhone, attualmente in fase di concept, che consentirebbe una varietà di funzionalità di monitoraggio e gestione dell'energia a distanza, inclusa l'accensione o lo spegnimento degli elettrodomestici tramite il tuo iPhone. Finn McKenty / Caleidoscopio Alcuni dispositivi di gestione e monitoraggio dell'energia potrebbero essere disponibili solo tramite la società di servizi pubblici. Ma finché hai un contatore intelligente o sei in grado di installarne uno, dovresti essere in grado di scegliere tra una varietà di prodotti per monitorare il tuo consumo energetico da remoto. Ancora, ci sono pochi prodotti in questo momento che consentono una vera gestione energetica della casa mobile, come l'accensione e lo spegnimento degli elettrodomestici o la programmazione quando il tuo condizionatore verrà eseguito utilizzando solo il tuo telefono cellulare. Con la diffusione dei contatori intelligenti e lo sviluppo della cosiddetta smart grid, che dovrebbe cambiare, ma per ora, esamineremo un mix di possibilità di monitoraggio e gestione.
Viticcio lavora principalmente direttamente con le utenze, vendere i suoi prodotti attraverso di loro, quindi è improbabile che come consumatore sarai in grado di trattare direttamente con loro. Ma il tuo fornitore di servizi potrebbe decidere di collaborare con Tendril, il che significa che quando guardi a sfruttare il tuo contatore intelligente, Il viticcio potrebbe essere un'opzione per te.
Tendril realizza display digitali delle dimensioni di un termostato (e veri e propri termostati) che utilizzano i router ZigBee per comunicare con un contatore intelligente. ( ZigBee è uno standard di rete wireless popolare tra le soluzioni di automazione domestica.) Tra gli altri prodotti Tendril ce n'è uno chiamato Volt , una presa elettrica abilitata per ZigBee che si collega a una presa standard. Dopo aver collegato un apparecchio alla rete Volt, puoi monitorare l'utilizzo elettrico del dispositivo sul tuo computer o su un altro dispositivo Tendril.
Con un dispositivo Tendril installato, puoi anche andare online e sondare una varietà di informazioni, presentato in figure e vari grafici, per monitorare il consumo di energia. Con il tuo dispositivo Tendril, puoi conoscere la modifica delle tariffe elettriche e dei consumi domestici, fino all'ora. Puoi iscriverti a messaggi di testo che ti forniscono informazioni sul tuo consumo di energia, e puoi confrontare il consumo di energia della tua casa con le persone della stessa fascia demografica.
Ogni volta che Google inserisce un nuovo campo, la gente presta attenzione, e così è stato con il Google Misuratore di potenza . Questo gadget di iGoogle, o "widget, " è simile ai prodotti messi in vendita da Tendril e altre società, offrendo dati di utilità approfonditi. Attualmente in fase di sperimentazione con società di servizi, Google promette che PowerMeter sarà disponibile per i consumatori alla fine del 2009 [fonte:Google]. Google.org presenta testimonianze positive di alcuni dipendenti di Google a cui è stato permesso di testare la versione beta di PowerMeter. Un googler che ha provato PowerMeter ha scoperto che il contatore elettrico del suo appartamento era collegato in modo errato alla lavatrice e all'asciugatrice del condominio, facendole pagare tutta l'elettricità utilizzata da quegli apparecchi [fonte:Google].
Oltre a Viticcio, Google e prodotti simili (come quelli offerti da Greenbox e Comverge), considera l'applicazione per iPhone di SunPower, che consente agli utenti di monitorare la produzione di energia dei propri pannelli solari da qualsiasi luogo. Certo, il sistema funziona solo se i pannelli solari sono forniti da SunPower. C'è anche la licenza Mobile Navigator di Control4, che è una delle poche applicazioni per iPhone che effettivamente ti consente di controllare i dispositivi della tua casa, dalle luci ai controlli del termostato, attraverso il telefono e potrebbe fungere da modello per future soluzioni di gestione dell'energia mobile. Finalmente, una società chiamata GainSpan, in collaborazione con Our Home Spaces, ha sviluppato un'app per iPhone per controllare qualsiasi dispositivo domestico connesso al WiFi, compresi i termostati, scaldabagni e illuminazione.
Alcune aziende solari, come SunPower, offrire iPhone o applicazioni basate sul Web che forniscono grafici e tabelle che scompongono la produzione di energia dei tuoi pannelli solari. © iStockphoto.com/AndreasWeber La supposizione principale alla base di questi sistemi di gestione e monitoraggio dell'energia è che vedere una relazione più diretta tra l'azionamento di un interruttore e il consumo di energia può indurre le persone a essere più prudenti nel loro consumo energetico. I consumatori saranno anche più inclini a trovare modi per migliorare l'efficienza degli elettrodomestici o dei sistemi di riscaldamento e condizionamento esistenti. Sul suo sito Web PowerMeter, Google afferma che gli studi indicano che le persone possono risparmiare tra il 5 e il 15% sulle bollette mensili semplicemente accedendo alle informazioni energetiche della propria famiglia [fonte:Google].
Alcuni consumatori sono stati addirittura pervasi da un senso di concorrenza, confrontando i propri risparmi energetici con quelli di amici o vicini pubblicati sui siti Web delle società di servizi pubblici. I servizi pubblici e i fornitori di sistemi di gestione dell'energia generalmente offrono informazioni su come essere più efficienti dal punto di vista energetico, ad esempio coprendo uno scaldabagno con isolamento [fonte:Shogren]. Seguendo questi suggerimenti puoi ottenere risparmi ancora maggiori.
Nel futuro, la comunicazione tra le aziende elettriche e gli utenti dovrebbe aumentare, creando un rapporto più collaborativo. Se accendi il riscaldamento della piscina, Per esempio, potresti ricevere un'e-mail o un messaggio di testo dal tuo fornitore di servizi di pubblica utilità che ti ricorda che sarebbe più economico far funzionare quel riscaldatore nel corso della giornata. Allo stesso modo, alcune utility stanno già offrendo prezzi variabili a seconda dell'ora del giorno - i costi di produzione dell'energia oscillano durante il giorno per le aziende elettriche - e abbinando questo prezzo variabile a contatori intelligenti, Monitor di energia basati sul Web e simili.
Questi strumenti dovrebbero solo diventare più utili in futuro, mentre gli sforzi per creare una rete intelligente nazionale decollano e i fornitori di energia elettrica iniziano a fornire più dati - e possibilmente in un formato standardizzato - ai clienti, come sostenuto da Google [fonte:St. John]. Rimangono alcune divisioni sul fatto che le utility concorderanno su un metodo per comunicare i dati tramite contatori intelligenti. C'è anche un dibattito su quale tipo di standard wireless utilizzare, con ZigBee e mesh RF popolari negli Stati Uniti e in Canada [fonte:St. John]. Per adesso, almeno, ci sono molti standard in competizione per il funzionamento di questi programmi e dispositivi, e le società di servizi pubblici sembrano riluttanti ad aprire i propri dati a sviluppatori di terze parti [fonte:St. John].
Per ulteriori informazioni sul risparmio energetico in casa e altri argomenti correlati, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
Soldi da avereIl gigante della tecnologia Cisco ritiene che l'industria delle infrastrutture di comunicazione per reti intelligenti sarà un business da $ 20 miliardi all'anno entro il 2014 [fonte:New York Times].
Fonti
