L'aurora boreale è anche chiamata l'aurora boreale e si vede meglio nei climi settentrionali. Ciascuno dei seguenti siti cattura l'immaginazione con il suo potere naturale e la sua bellezza. E hanno una cosa in comune:niente di fatto dagli umani può avvicinarsi alla loro maestosa dignità.
In primo piano:il Grand Canyon
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Il Grand Canyon nel nord-ovest dell'Arizona è stato formato dal potere erosivo del tempo e dal fiume Colorado e dai suoi affluenti mentre spazzavano via rocce vecchie di miliardi di anni. Sebbene noto ai nativi americani da migliaia di anni, la vasta gola non fu scoperta dai primi esploratori spagnoli fino al 1540. Il Parco Nazionale del Grand Canyon fu istituito nel 1919, preservando gli oltre 1,2 milioni di acri di scogliere colorate e corsi d'acqua che ospitano 75 specie di mammiferi, 50 specie di rettili e anfibi, 25 specie di pesci, e più di 300 specie di uccelli. Il canyon si estende per 277 miglia, con alcune sezioni che raggiungono un miglio di profondità e 18 miglia di diametro. Più di cinque milioni di visitatori visitano il canyon ogni anno, spesso camminando o cavalcando muli fino al fondo del canyon, mentre i più avventurosi optano per il canottaggio o il rafting sul fiume Colorado attraverso il canyon.
L'aurora boreale (chiamata anche aurora boreale) è costituita da maestosi vortici di luce nel cielo, causato dal "vento solare" - particelle caricate elettricamente che interagiscono con il campo magnetico terrestre. L'aurora boreale può essere fino a 2, 000 miglia di larghezza, ma fluttua di dimensioni, forma, e colore, con il verde che è il colore più comune vicino all'orizzonte mentre i viola e i rossi appaiono più alti. Prende il nome da Aurora, dea romana dell'alba, e Borea, dio greco del vento del nord, questi nastri di colore si vedono meglio nei climi settentrionali come l'Alaska, ma sono stati visti fino all'Arizona.
Monte Everest, parte delle montagne himalayane tra Nepal e Tibet, si è formato circa 60 milioni di anni fa a causa dello spostamento delle placche rocciose della Terra. Prende il nome da Sir George Everest, un ispettore generale britannico dell'India, L'Everest è la montagna più alta della Terra, incombe circa 29, 035 piedi di altezza e cresce di pochi millimetri ogni anno. Scalare l'Everest non è facile, a causa di valanghe, venti forti, e aria rarefatta.
Tuttavia, nel 1953, Edmund Hillary e Sherpa Tenzing Norgay sono stati i primi scalatori a raggiungere la vetta. Più di 700 altri lo hanno fatto da allora, con almeno 150 persone che muoiono durante la loro ricerca.
Paricutin fornisce una delle migliori lezioni della natura su quanto sia volatile la Terra. Esplodendo da un campo di grano messicano nel 1943, Paricutin è stato il primo vulcano conosciuto ad avere testimoni alla sua nascita. Entro un anno, il cono era cresciuto fino a più di 1, 100 piedi di altezza. Il flusso alla fine si è diffuso su 10 miglia quadrate, inghiottendo le vicine città di Paricutin e San Juan Parangaricutiro. Le eruzioni cessarono nel 1952, e il cono ora vola 1, 345 piedi di altezza.
Le cascate Victoria, originariamente chiamato Mosi-oa-Tunya ("fumo che tuona"), prende il nome dalla regina Vittoria d'Inghilterra nel 1855. Le acque impetuose del fiume Zambesi versano 19 trilioni di piedi cubi d'acqua al minuto in una gola larga 1,25 miglia e profonda 328 piedi, rendendo questa la più grande cortina di acqua che cade nel mondo. Situato tra Zambia e Zimbabwe, Victoria Falls è fiancheggiata da parchi nazionali ed è oggi una delle maggiori attrazioni turistiche del mondo, con resort, sentieri, e posti di osservazione che spuntano intorno ad esso. Il rafting ai piedi delle cascate offre un'avventura elettrizzante.
La Grande Barriera Corallina ricopre 137, 600 miglia quadrate e si estende per un drammatico 1, 242 miglia lungo la costa nord-orientale dell'Australia, rendendolo il più grande gruppo di barriere coralline del mondo. La barriera corallina ha iniziato a formarsi più di 30 milioni di anni fa ed è costituita da scheletri di polipi marini. Vi si trovano anche quattrocento specie di polipi viventi, insieme a 1, 500 specie di pesci, così come i granchi, vongole, e altra vita marina. L'area è un parco nazionale australiano ed è visitata da due milioni di turisti all'anno.
Gli antichi alberi di sequoia gigante sono meraviglie della natura in continua crescita. Le sequoie giganti crescono naturalmente sulle pendici occidentali delle montagne della Sierra Nevada in California ad altitudini da 5, 000 a 7, 000 piedi. Alcuni sono alti quanto un edificio di 26 piani, con i loro tronchi che si estendono fino a 100 piedi e la corteccia sugli esemplari più vecchi che raggiunge uno spessore da due a quattro piedi.
Il Sequoia National Park della California ospita diversi giganti degni di nota, compreso il generale Sherman, che è l'albero più grande del mondo per volume, misurando 274,9 piedi di altezza, quasi 103 piedi intorno, e comprendente 52, 508 piedi cubi di legno. Si stima che gli alberi di sequoia gigante siano tra 1, 800 e 2, 700 anni. A seconda dell'albero e di dove si trova, le sequoie giganti possono crescere fino a due piedi di altezza ogni anno, producendo quasi 40 piedi cubi di legno in più ogni anno.
Helen Davis, Marjorie Dorfmann, Maria Fon, Deborah Hawkins, Martin Hintz, Linnea Lundgren, David Pries, Julia Clark Robinson, Paul Seaburn, Heidi Stevens, e Steve Theunissen
