Le correnti di strappo sono principalmente causate dall'attrazione gravitazionale della luna. Zoonar/N.Okhitin/Getty Images/Zoonar RF Le correnti di strappo sono responsabili di circa 150 morti ogni anno negli Stati Uniti. In Florida, uccidono più persone ogni anno dei temporali, uragani e tornado insieme. Sono la preoccupazione numero uno per i bagnini in spiaggia:circa l'80 percento di tutti i soccorsi in spiaggia sono legati alle correnti di strappo.
Nonostante queste statistiche sorprendenti, molti nuotatori non sanno nulla delle correnti di risacca, e non hanno idea di come sopravvivere quando vengono catturati in uno. In questo articolo, scopriremo cosa causa le correnti di strappo, come puoi riconoscerli e cosa dovresti fare se uno ti porta in mare.
UN corrente di strappo è uno stretto, potente corrente di acqua corrente perpendicolare alla spiaggia, fuori nell'oceano. Queste correnti possono estendersi da 200 a 2, 500 piedi (da 61 a 762 m) in lunghezza, ma in genere sono larghi meno di 30 piedi (9 m). Le correnti di strappo possono muoversi a una velocità abbastanza buona, spesso 5 miglia all'ora (8 km/h) o più velocemente.
Queste correnti sono spesso chiamate "riptide, "ma questo è un termine improprio. maree sono l'innalzamento e l'abbassamento del livello dell'acqua nell'oceano. Sono causati principalmente dall'attrazione gravitazionale della luna, e cambiano gradualmente e prevedibilmente ogni giorno. Le correnti di strappo sono causate dalla forma della costa stessa, e possono essere improvvisi e inaspettati.
Le correnti di risacca possono anche essere chiamate "risacca, " che è altrettanto impreciso. La risacca descrive una corrente d'acqua che ti trascina sul fondo dell'oceano. Le correnti di risacca si muovono lungo il superficie dell'acqua, tirandoti dritto nell'oceano, ma non sotto la superficie dell'acqua. Una corrente di ritorno può farti cadere a terra in acque poco profonde, però, e se ti dimeni e ti disorienti, potresti finire per essere trascinato lungo il fondo dell'oceano. Ma se tu rilassa il tuo corpo , la corrente dovrebbe tenerti vicino alla superficie.
Le correnti di strappo sono terrificanti perché ti prendono alla sprovvista:un minuto stai ondeggiando pacificamente tra le onde, il prossimo vieni trascinato in mare alla massima velocità. Si verificano in tutti i tipi di tempo e su una vasta gamma di spiagge. A differenza dei violenti, onde che si infrangono, probabilmente non noterai una corrente di strappo finché non ci sarai proprio nel mezzo.
Nella sezione successiva, scopriremo cosa causa questo spaventoso fenomeno e vedremo perché miete così tante vite ogni anno.
Le correnti di strappo sono eventi anomali, ma nascono fuori dall'ordinario, ogni giorno onde oceaniche . Al livello più elementare, puoi pensare alle onde dell'oceano come fluttuazioni di viaggio nel livello dell'acqua. Una certa forza esterna (di solito il vento) spinge sull'oceano, creando un rigonfiamento d'acqua, che passa lungo la superficie dell'oceano. L'energia dell'onda, che può essere accumulato da un'ulteriore pressione del vento, passa da molecola d'acqua a molecola d'acqua. L'acqua stessa in realtà non viaggia; solo l'energia continua ad andare.
Infine, alcune onde si incontrano con la terra. Nelle zone con costa rocciosa, l'onda d'acqua "si schianta" mentre viene deviata. Su una spiaggia sabbiosa con un pendio dolcemente digradante, il moto ondoso spinge semplicemente in salita. La salita sulla spiaggia drena tutta l'energia dell'onda, e l'acqua alla fine scorre a valle, di nuovo nell'oceano - in altre parole, l'acqua ritrova il suo livello.
ordinariamente, questo flusso sfuggente dell'acqua si muove con una forza minima. La leggera pendenza della spiaggia distribuisce efficacemente la forza su una grande distanza, quindi non è particolarmente forte in nessun punto. E poiché è più debole della forza opposta delle onde in arrivo, il flusso sfuggente di solito non ti porterà in mare.
Una corrente di strappo si verifica quando il flusso in diminuzione diventa concentrato in una determinata zona in un determinato momento. Ci sono una serie di cose che possono causare questo, ma il più comune è una pausa in un banco di sabbia. banchi di sabbia sono lunghi, strette colline di sabbia accumulata lungo la parte esterna della riva. Sono formati dal movimento delle onde e delle maree.
Quando si forma un grande banco di sabbia, può produrre una sorta di bacino lungo la riva dell'oceano. Le onde si muovono contro il banco di sabbia con una forza sufficiente a spingere l'acqua nel bacino, ma l'acqua che si ritira fa fatica a tornare sul banco di sabbia per tornare in mare. È qualcosa come una vasca da bagno con lo scarico otturato:proprio come l'acqua in una vasca da bagno viene tirata verso il basso per gravità ma è bloccata dal tappo di scarico, l'onda che si ritira viene tirata verso l'esterno dall'oceano (e dalla gravità), ma è trattenuto dal banco di sabbia.
I banchi di sabbia a volte spuntano sopra l'acqua, ma più spesso saranno sommersi appena sotto la superficie.
In alcuni casi, la pressione all'indietro dell'acqua che si ritira può essere abbastanza forte da sfondare parte del banco di sabbia. Altri tempi, l'acqua scorre parallela alla spiaggia fino a raggiungere un punto basso sul banco di sabbia. In ogni caso, l'acqua che si è accumulata nel catino si precipita in mare una volta che trova un'apertura, proprio come l'acqua nella vasca da bagno fuoriesce quando si scollega lo scarico.
La corrente di strappo risultante fa schifo l'acqua dal bacino e lo sputa fuori dall'altra parte del banco di sabbia.
Nella sezione successiva, esamineremo questo flusso d'acqua in modo più dettagliato e scopriremo cosa dovresti fare se una corrente di strappo ti trascina nell'oceano.
Nell'ultima sezione, abbiamo visto che le correnti di strappo si verificano quando l'acqua scorre attraverso un punto basso in un banco di sabbia. Poiché le onde continuano a spingere più acqua nel bacino tra il banco di sabbia e la spiaggia, la corrente di strappo può continuare per diversi minuti, o anche diverse ore. Alcune correnti di strappo sono brevi occorrenze, ma altri sono infissi a lungo termine di un'area.
Tipicamente, la parte più forte di una corrente di strappo è il linea diretta tra il bordo dell'acqua e l'apertura del banco di sabbia, ma la corrente attirerà anche acqua da entrambi i lati del bacino. In questo modo, una corrente di strappo potrebbe trascinarti di lato , parallela alla spiaggia, prima che ti tiri fuori, lontano dalla spiaggia.
Una volta che l'onda che si ritira si fa strada attraverso l'apertura del banco di sabbia e incontra l'acqua al suo stesso livello, suo pressione cala subito. Globale, il modello del flusso d'acqua ha un a forma di fungo .
A seconda della sua gravità, potresti essere in grado di vedere una corrente di ritorno dalla spiaggia. Le forti correnti di strappo interrompono le onde in arrivo e sollevano la sabbia dal fondo dell'oceano. Quando sei in spiaggia, tieni d'occhio stretto, striature fangose nell'oceano dove non ci sono onde che si infrangono.
Se vieni coinvolto in una corrente di ritorno, è fondamentale che tu mantenga la tua intelligenza su di te . Il tuo primo istinto potrebbe essere quello di nuotare contro corrente, torna in acque poco profonde. Nella maggior parte dei casi, anche se sei un forte nuotatore, questo ti sfinirà. La corrente è troppo forte per combattere a testa alta.
Anziché, nuotare di lato , parallela alla spiaggia (vedi illustrazione sotto). Questo ti farà uscire dalla stretta corrente verso l'esterno, così puoi nuotare di nuovo dentro con le onde che ti aiutano. Se è troppo difficile nuotare di lato mentre vieni trascinato nell'acqua, aspetta solo che la corrente ti porti oltre il banco di sabbia . Lì l'acqua sarà molto più calma, e puoi liberarti della corrente di strappo prima di rientrare.
Le persone annegano quando si dimenano nell'acqua o spendono tutta la loro energia nuotando. Per sopravvivere a una corrente di strappo , o qualsiasi crisi nell'acqua, devi stare calmo, e devi conservare la tua energia. Se non pensi di poter nuotare fino alla spiaggia, superare la corrente di strappo e camminare sull'acqua. Chiamare per aiuto, segnale alle persone sulla spiaggia e, se tutti gli altri falliscono, aspetta che le onde ti portino dentro.
Se sei sulla spiaggia e vedi qualcun altro catturato da una corrente di ritorno, chiamare l'aiuto di un bagnino o della polizia. Non immergerti immediatamente e nuotare verso la persona. È troppo rischioso nuotare là fuori da soli a meno che tu non abbia una zattera, boogie board o salvagente con te.
Il modo più efficace per combattere le correnti di strappo è seguire le regole di sicurezza di base per il nuoto: Mai andare in mare da soli , e se non sei un forte nuotatore, attenersi alle acque poco profonde (anche se anche le acque poco profonde possono essere pericolose). Idealmente, dovresti nuotare solo nelle aree in cui c'è un bagnino o un nuotatore forte sulla spiaggia che può tenerti d'occhio.
Se hai intenzione di nuotare nell'oceano in qualunque momento presto, è una buona idea imparare tutto quello che puoi sulle correnti di strappo. Dopotutto, sono i killer numero uno della spiaggia.
Per saperne di più sulle correnti di strappo e sulla sicurezza degli oceani, controlla i link nella pagina successiva.
