La ruggine è una reazione chimica che comporta lo scambio di elettroni tra atomi; alcuni prodotti chimici possono accelerare la ruggine aumentando l'attività elettrica tra ferro e ossigeno. Sostanze come sali e acidi aumentano la conduttività dell'umidità attorno al metallo, facendo sì che la ruggine accada più rapidamente.
Acqua

I metalli si deteriorano rapidamente in ambienti umidi perché l'aria umida fornisce un mezzo ideale in cui si forma la ruggine. Una goccia d'acqua, in effetti, diventa una piccola batteria, permettendo agli ioni di muoversi liberamente tra il ferro e l'ossigeno. Vicino al punto in cui l'acqua, il ferro e l'aria si incontrano, una reazione elettrochimica attira l'ossigeno dall'aria, formando ioni idrossido nell'acqua. Laddove il metallo è coperto di acqua, gli atomi di ferro perdono elettroni, causando una disintegrazione lenta del metallo; il ferro ionizzato si dissolve nell'acqua. Nell'acqua, il ferro disciolto reagisce con gli ioni idrossido per formare ruggine.
Sale

Il sale accelera il processo di ruggine abbassando la resistenza elettrica dell'acqua. La ruggine avviene attraverso un processo chimico chiamato ossidazione in cui gli atomi di metallo perdono elettroni, formando ioni. Più facilmente gli elettroni fluiscono dal ferro all'ossigeno, più veloce è la ruggine del metallo. In quegli stati che usano il sale stradale durante l'inverno per sciogliere la neve, le carrozzerie d'acciaio arrugginiscono più rapidamente che negli stati secchi del deserto.
Candeggina

Il principio attivo della candeggina è un composto chimico chiamato ipoclorito di sodio. Agisce come agente ossidante, ionizzando altri materiali rimuovendo gli elettroni da essi; ecco perché rimuove le macchie dai vestiti e uccide i germi. Le proprietà ossidanti della candeggina accelerano la ruggine; il ferro perde elettroni più facilmente in presenza di candeggina che in acque chiare.
Aceto

L'aceto accelera la ruggine perché contiene una forma diluita di acido acetico; gli ioni idrogeno positivi nell'acido rimuovono gli elettroni dal ferro, ionizzandolo e rendendolo sensibile alla ruggine. L'aceto in acqua inoltre conduce l'elettricità meglio dell'acqua da sola, facilitando il movimento di elettroni e ioni durante il processo di ruggine. Sebbene candeggina e aceto accelerino entrambi la ruggine, non combinare i due, poiché la miscela rilascia gas di cloro tossico.