In un nuovo studio di fattibilità, un team di scienziati svizzero-tedeschi con la partecipazione di Jens Turowski, Centro Helmholtz Potsdam—Centro di ricerca tedesco per le geoscienze GFZ, mostra come i processi erosivi possono essere visualizzati semplicemente dipingendo su rocce in una gola di montagna nelle Alpi svizzere.

La determinazione della distribuzione spaziale dei processi erosivi è difficile. Soprattutto in terreni accidentati l'installazione di dispositivi di misurazione per una misurazione continua è complicata. Ecco perché ad oggi sono disponibili solo pochi dati, soprattutto su scala millimetrica. In un nuovo studio di fattibilità, un team di scienziati svizzero-tedeschi con la partecipazione di Jens Turowski, Centro Helmholtz Potsdam - GFZ Centro di ricerca tedesco per le geoscienze, mostra come i processi erosivi possono essere visualizzati con la semplice pittura.

In una gola delle Alpi svizzere vicino a Zermatt, gli scienziati hanno applicato modelli di pittura orizzontali e verticali su un'area di trenta volte cinque metri di roccia e li hanno monitorati per tre anni tramite fotografie scattate da posizioni definite. Sulla base di queste fotografie sono stati in grado di mostrare i processi erosivi nel tempo che diventano visibili dalla rimozione della vernice. Chiamano il nuovo metodo "pittura ad erosione". La pittura di erosione permette di analizzare la distribuzione spaziale e l'intensità dei processi erosivi in ​​un alveo. La conoscenza di questo aiuta a comprendere meglio la fisica dietro l'erosione. Lo studio mira a implementare il nuovo metodo all'interno della ricerca di processo.

Fino ad ora, tecniche sofisticate come la fotogrammetria, stazioni di monitoraggio fisse, scansione laser, o sensori di erosione dovevano essere applicati per misurare e mappare i cambiamenti topografici sulle superfici rocciose. Ma "perché così complicato?" si chiedevano gli scienziati. La verniciatura ad erosione non necessita di costose installazioni, può essere applicato velocemente e ad alta risoluzione anche su terreni accidentati, e richiede solo un'ispezione visiva tramite fotografia. Jens Turowski:"L'uso della vernice è un metodo facile ed economico per analizzare la distribuzione spaziale dei processi erosivi. Con questo studio vorremmo dimostrare che questo metodo può essere applicato per la scienza". Con ripetute scansioni laser gli scienziati hanno convalidato il loro metodo. Ciò ha anche rivelato che la scansione laser non è in grado di valutare i tassi di erosione su una scala millimetrica più piccola, ovvero però, reso visibile dalla pittura ad erosione.

Gli scienziati hanno usato solo rispettosi dell'ambiente, vernice al lattice insolubile in acqua. Per ridurre al minimo l'effetto sulla natura, gli scienziati consigliano di utilizzare la vernice solo in modo sparso e di evitare le aree sensibili.