Abbiamo visto tutti l'acqua degli irrigatori atterrare sui marciapiedi o essere portata via dal vento.

Ricercatori del New Mexico State University College of Agricultural, Le scienze dei consumatori e dell'ambiente stanno determinando i metodi per migliorare l'efficienza dell'irrigazione. E l'irrigazione sotterranea può essere la soluzione allo spreco di acqua e ai costi elevati dell'acqua.

Lo specialista dell'estensione del tappeto erboso della NMSU Bernd Leinauer ha affermato che l'irrigazione a goccia sotterranea, in particolare, è il metodo più recente per l'efficienza del tappeto erboso.

"Sebbene l'irrigazione a goccia sotterranea sia stata utilizzata in agricoltura per decenni, si sta appena facendo strada nell'industria del tappeto erboso, " Ha detto Leinauer. "Ed è l'unico sistema che limita l'irrigazione esattamente all'area che deve essere irrigata".

Leinauer è stato il capofila di due recenti progetti che metteranno ulteriormente alla prova questi risultati della ricerca.

La scorsa estate, Leinauer e il suo team di ricerca hanno condotto un progetto per installare un sistema di irrigazione a goccia sotterranea in diverse scatole a T presso il Club at Las Campanas a Santa Fe. Il progetto è una collaborazione tra NMSU, Las Campanas, United States Golf Association e produttori di irrigazione Toro e Rain Bird. L'USGA ha assegnato a NMSU una sovvenzione per assistere con la ricerca sul campo da golf.

All'inizio di questo mese, è stato annunciato che Leinauer e il suo team stanno conducendo uno studio presso il Paradise Meadows Park della città di Albuquerque. Mentre metà del parco utilizzerà un tradizionale sistema di irrigazione a pioggia, NMSU supervisionerà l'altra metà del parco, su cui è stato installato un impianto di irrigazione a goccia sotterranea.

"Questo progetto è interessante dal punto di vista che siamo stati in grado di ampliare i risultati della nostra ricerca, "Leinauer ha detto. "Siamo in grado di prendere i risultati della nostra ricerca e implementarli in un parco che è significativamente più grande dei terreni di prova o delle tradizionali aree residenziali in erba. Per le agenzie di finanziamento che hanno sostenuto la nostra ricerca sulla conservazione dell'acqua, è particolarmente importante documentare che la tecnologia non funziona solo in un contesto di ricerca, ma può essere adattata con successo a situazioni del mondo reale".

Nei prossimi tre-cinque anni, I ricercatori della NMSU e i funzionari della città di Albuquerque dovrebbero scoprire se il sistema di irrigazione a goccia sotterranea ha aiutato a conservare l'acqua.

Oltre all'efficienza irrigua, La ricerca NMSU si concentra anche sulla tolleranza al sale e alla siccità. Leinauer ha detto che c'è stato un passaggio a nuovi tipi di acque con livelli di salinità più elevati, come l'acqua di falda salina, acque reflue trattate o riciclate.

"Nel futuro, disporre di erbe in grado di tollerare maggiori concentrazioni di sale nell'acqua e nel suolo diventerà fondamentale per mantenere l'erba verde negli ambienti urbani, " Disse Leinauer. "Pertanto, dobbiamo fare uno screening per la tolleranza al sale oltre allo screening per la tolleranza alla siccità nelle nuove erbe".

Il lavoro di Leinauer non si esaurisce con la ricerca. Un fattore importante è la divulgazione e l'istruzione. A cosa servono i risultati della ricerca se i gestori del tappeto erboso professionisti non li conoscono?

In ottobre, Leinauer e altri ricercatori hanno educato i proprietari di case, maestri giardinieri, gestori del paesaggio e professionisti del tappeto erboso alla Southwest Turfgrass Association Recreational Landscape Conference and Expo ospitata da NMSU. La conferenza ha incluso una visita sul campo al NMSU Turfgrass Salinity Research Center.

"Dato che sono membro del consiglio di amministrazione della Southwest Turfgrass Association, Sono strettamente connesso con il settore, "Leinauer ha detto. "Penso che tali attività di sensibilizzazione rappresentino parte del lavoro fondamentale di uno specialista in estensione. Dobbiamo lavorare con i professionisti e l'industria, quindi abbiamo sempre un orecchio attento a quali sono i problemi e le tendenze al di fuori dell'università. Possiamo lavorare a stretto contatto l'uno con l'altro e progettare progetti insieme. Speriamo di poter far progredire la scienza attraverso applicazioni del mondo reale".