Un robot sottomarino ha catturato uno scorcio raro sotto il ghiaccio marino antartico, rivelando un mondo colorato pieno di spugne a forma di cocco, vermi simili a tarassaco, alghe rosa e stelle marine ragno.

L'Australian Antarctic Division (AAD) ha filmato su una telecamera collegata a un veicolo telecomandato inviato dagli scienziati attraverso un piccolo foro praticato nel ghiaccio mentre registravano l'acidità, ossigeno, salinità e temperatura dell'acqua di mare.

"Quando si pensa all'ambiente marino costiero antartico, le specie iconiche come i pinguini, foche e balene di solito rubano la scena, Il biologo dell'AAD Glenn Johnstone ha detto mercoledì.

"Questo filmato rivela un habitat produttivo, colorato, dinamico e ricco di un'ampia varietà di biodiversità, comprese le spugne, ragni di mare, ricci, cetrioli di mare e stelle marine."

Queste specie, registrato vicino alla stazione di ricerca australiana Casey, vivere in acqua a -1,5 gradi Celsius (29,3 gradi Fahrenheit) tutto l'anno e coperti da 1,5 metri (quasi cinque piedi) di ghiaccio marino per 10 mesi all'anno.

"Ogni tanto un iceberg può muoversi e spazzare via una sfortunata comunità, ma soprattutto il ghiaccio marino fornisce protezione dalle tempeste che infuriano sopra, rendendolo un ambiente relativamente stabile in cui la biodiversità può prosperare, " Egli ha detto.

Gli scienziati stanno lavorando in Antartide per comprendere meglio l'impatto dell'acidificazione sulle comunità dei fondali marini dell'Oceano Meridionale a causa dell'aumento delle emissioni di anidride carbonica.

Il leader del progetto Johnny Stark ha affermato che un quarto dell'anidride carbonica emessa nell'atmosfera è stata assorbita dall'oceano, che ne aumenta l'acidità.

"L'anidride carbonica è più solubile in acqua fredda e le acque polari si acidificano a una velocità doppia rispetto alle regioni tropicali o temperate, " Egli ha detto.

"Quindi ci aspettiamo che questi ecosistemi siano tra i primi a essere colpiti dall'acidificazione degli oceani".

© 2016 AFP