(Phys.org)—Un team di ricercatori con membri di diverse istituzioni di Singapore, Francia e Indonesia hanno trovato prove di un possibile nuovo confine di placca che si forma sul fondo dell'Oceano Indiano nel bacino di Wharton. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , il team riferisce di aver studiato la topologia sismica e del fondale oceanico per saperne di più sulle deformazioni delle placche tettoniche nella regione e su ciò che hanno scoperto così facendo.

La maggior parte delle persone è consapevole dei terremoti che si verificano quando le placche tettoniche si spingono l'una contro l'altra, ma c'è un altro tipo di terremoto chiamato slip-strike. Si verifica quando due piastre scorrono orizzontalmente l'una contro l'altra. Tali terremoti possono essere causati da deformazioni che si verificano nelle placche distanti dalle linee di faglia quando la pressione si accumula su una placca. In alcuni casi, tali deformazioni possono causare i cosiddetti terremoti interplacca, e a volte possono anche causare la rottura di un piatto, risultante in un nuovo confine di piastra, che a sua volta può portare a ancora più terremoti. È questo scenario che i ricercatori credono sia accaduto nel 2012, quando due terremoti hanno colpito la regione delle Andamane-Sumatra (parte nord-occidentale) dell'Oceano Indiano, i più grandi terremoti interplacca mai registrati.

Per capire meglio cosa è successo durante i terremoti del 2012, i ricercatori hanno studiato i dati sismici registrati in precedenza, durante e dopo i terremoti e ha anche condotto analisi della profondità del fondale marino avventurandosi nell'oceano a bordo della nave da ricerca Falkor, che ha permesso loro di creare immagini ad alta risoluzione del fondo marino, che a sua volta ha permesso loro di notare le deformazioni che si erano verificate.

La loro analisi ha rivelato che un nuovo sistema di faglie si era sviluppato nell'area al largo della costa di Sumatra coinvolta nei terremoti del 2012. Hanno notato che il sistema era orientato in un modo che lo metteva in contrasto con quelli che lo circondavano, una chiara indicazione di deformazione. I dati hanno anche mostrato che gli strike-slip nella stessa area (e distanti dai confini di placche noti) suggerivano che la placca si fosse rotta lungo un 1, zona di frattura 000k, risultando in un nuovo confine di placca, uno che probabilmente sarà il sito di futuri terremoti da faglia.

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