Un paio di volte l'anno, il Regno Unito si presenta con le emozioni in competizione di vedere i bambini che rimbalzano sui muri con eccitazione e il terrore del caotico pendolarismo mattutino. Sta nevicando.

Potresti sentire persone britanniche chiedere:"Perché siamo così incapaci di affrontare la neve? Perché non possiamo semplicemente mantenere il brivido infantile senza soffrire per i voli in ritardo, coccige rotto e carrozzeria ammaccata? Perché non possiamo essere come gli altri paesi e prendere il nostro passo? "

Non c'è in realtà una risposta semplice a questo. La realtà è che investire in infrastrutture e attrezzature per rendere più facile affrontare la neve:piste riscaldate, spazzaneve più elaborati e il resto – sarebbe estremamente costoso.

Esiste un'analisi costi-benefici che ti direbbe quanto costa il caos annuale di una giornata di neve rispetto all'investimento necessario per evitarlo e ai benefici che ne derivano. Il Met Office del Regno Unito, governo e consigli fanno esattamente questo, determinare quale livello di investimento è appropriato per mitigare il caos occasionale.

Infatti, perché la neve è relativamente rara per il Regno Unito, è possibile che gran parte del caos derivi dal non essere ben allenato nella guida o nel camminare in condizioni sdrucciolevoli – e nessuna spesa potrà porvi rimedio.

Ogni pilota britannico potrebbe andare a comprare pneumatici invernali per le proprie auto. Ma questo dimostra che le soluzioni sviluppate per altri paesi non si traducono necessariamente direttamente nelle condizioni del Regno Unito. Il clima britannico è benigno:umido e relativamente caldo.

Pneumatici invernali utilizzati in Svezia, Il Canada o la Svizzera saranno ottimizzati per condizioni molto più fredde, realizzati in gomma più morbida per mantenere la presa ben al di sotto dello zero. Questo si consumerebbe molto rapidamente nelle tipiche giornate invernali del Regno Unito, che in confronto non sono affatto molto fredde.

A differenza dei luoghi esperti nell'affrontare la neve, il Regno Unito ha raramente periodi di freddo prolungati con neve che congela il terreno in modo che la neve rimanga intorno. Quando cade la neve, di solito atterra su un terreno più caldo e almeno parte della neve si scioglie subito.

Questa combinazione di un po' di neve mista ad acqua crea le condizioni fangose ​​che sono davvero molto scivolose. Se il clima fosse più freddo, la neve si depositerebbe come neve più secca e sarebbe molto più croccante e più aderente sotto i piedi.

Tuttavia, quando si verifica questo tipo di neve polverosa, può causare tanto caos quanto le autorità sono meno abituate a gestirlo. Questo problema ha portato alla ormai famosa scusa che i treni britannici possono essere rapidamente fermati dal "tipo sbagliato di neve". Ciò dimostra che non esistono due rovesci di neve uguali, e più la temperatura è vicina al punto di fusione, più variabile e difficile può essere la neve.

Quindi, anche se potrebbe sembrare che la Gran Bretagna sia bloccata da condizioni meteorologiche meno estreme di quelle che altri paesi possono affrontare, per certi versi il clima più mite è in realtà più difficile da affrontare.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.