Un nuovo articolo di ricerca, con gli autori principali dell'Università di Göteborg, fornisce indicazioni sui posti migliori in Islanda per costruire centrali termiche.

In Islanda, il calore viene estratto per l'utilizzo nelle centrali elettriche direttamente dal terreno nelle aree vulcaniche. La costruzione di una centrale geotermica vicino a un vulcano può essere vantaggiosa, poiché il mantello terrestre si trova relativamente vicino alla crosta in quelle aree, rendendo il calore facilmente accessibile. Ciò significa che non è necessario che i fori siano molto profondi e che i tubi per la centrale elettrica possono essere corti.

Ma posizionare una centrale elettrica vicino a un vulcano attivo non è esente da rischi, poiché un'eruzione può facilmente distruggere qualsiasi costruzione artificiale sulla sua strada.

Gli scienziati hanno ora studiato tre diverse parti della cresta divergente (l'area in cui le placche oceaniche si allontanano lentamente l'una dall'altra) che attraversa l'Islanda da sud-ovest a nord-est. Il movimento lento e la separazione delle placche oceaniche possono causare crepe nella crosta terrestre, attraverso il quale il magma caldo dall'interno del pianeta sale in superficie. Di conseguenza, un gran numero di vulcani sono emersi lungo il confine divergente.

'Lo studio include dati con una precisione estremamente elevata. Dati dal 1967 ad oggi, insieme al miglior software di modellazione, hanno prodotto la migliore immagine fino ad oggi dell'anatomia del confine divergente, ' dice Md. Tariqul Islam, autore principale dell'articolo, che è stato pubblicato in Giornale di ricerca geofisica .

Uno dei siti migliori e anche più conosciuti per lo studio di un confine divergente si trova nel Parco Nazionale di Thingvellir in Islanda, adiacente al lago più grande del paese. I movimenti più piccoli di un millimetro possono essere misurati in Thingvellir.

'Quando le placche oceaniche vengono separate, c'è una riduzione della pressione a una profondità di 10-40 km. Questa riduzione abbassa il punto di fusione in modo che parti del mantello si sciolgano e si formi il magma. Ci sono un certo numero di vulcani attivi di questo tipo lungo il confine divergente.'

Utilizzando un GPS geodetico, gli scienziati sono stati ora in grado di misurare il movimento delle placche nel tempo. I dati utilizzati nello studio si basano su misurazioni da quasi 100 punti di misurazione "fissi". Le informazioni provenienti dai punti di misura hanno permesso di tracciare mappe che mostrano in che modo le placche si allontanano l'una dall'altra e quanto è grande la zona di deformazione.

'Questo è un inizio. Il prossimo passo sarà utilizzare computer potenti per creare modelli 3D ad alta risoluzione dell'intera zona di divergenza. Questo ci permetterà di vedere come l'interazione tra i diversi segmenti di diffusione e come i diversi vulcani si influenzano a vicenda, ' dice Md. Tariqul Islam.