(Phys.org) — Una coppia di ricercatori dell'Università della Florida ha trovato prove che suggeriscono che la formazione della provincia ignea del Deccan Traps sia avvenuta a causa di due eruzioni da due distinti pennacchi. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , Petar Glišović e Alessandro Forte, descrivono come hanno creato una simulazione al computer in grado di rappresentare eventi accaduti in quella che oggi è l'India oltre 60 milioni di anni fa.

Deccan Traps è una provincia ignea molto grande situata nell'India centro-occidentale. La sua esistenza ha causato costernazione tra gli scienziati della Terra a causa dell'enorme quantità di lava coinvolta:troppa, la logica suggerisce essere da una singola eruzione. Ricerche precedenti hanno suggerito che sia stato causato da un'eruzione associata a un pennacchio che ora si trova direttamente sotto l'isola di Réunion nell'Oceano Indiano, circa 66 milioni di anni fa. L'evento eruzione che ha portato alla creazione di Deccan Traps ha anche un significato storico:la maggior parte degli scienziati della Terra ritiene che abbia contribuito al declino dei dinosauri bloccando la luce solare e causando l'abbassamento delle temperature globali prima che un asteroide colpisse il pianeta, cancellandoli del tutto.

Per avere una prospettiva migliore su ciò che è accaduto durante la creazione di Deccan Traps, la coppia di ricercatori ha iniziato creando un modello basato sulla tomografia 3D che mostrava come appare l'area oggi, quindi ha usato quel modello per eseguire iterazioni di routine di cambiamento a partire da 2,5 milioni di anni fa che hanno mostrato eventi che potrebbero essere accaduti per produrre il fisico geografia che esiste oggi. Dopo aver selezionato la misura migliore, i ricercatori hanno eseguito la simulazione per mostrare cosa è successo a partire da 70 milioni di anni fa. Sono rimasti sorpresi nello scoprire che il loro modello mostrava due pennacchi che alimentavano due eruzioni contemporaneamente per circa 10 milioni di anni:uno sotto la Riunione, come previsto, e un altro chiamato pennacchio delle Comore.

Il modello ha anche mostrato che il picco si è verificato circa 68 milioni di anni fa. Il risultato fu la fusione e la dispersione di circa 60 milioni di chilometri cubi di mantello. Il modello ha anche suggerito che il pennacchio delle Comore ha rallentato drasticamente circa 40 milioni di anni fa, mentre il pennacchio di Réunion ha continuato a funzionare a pieno regime per altri 20 milioni di anni. Entrambi i pennacchi esistono ancora oggi, notano i ricercatori, ma entrambi sono estremamente piccoli rispetto a quello che erano una volta.

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