Bang Krachao, il cosiddetto "Polmone Verde" di Bangkok, è minacciato dagli sviluppatori
Dal vasto agglomerato di cemento di Bangkok spicca uno spazio verde a forma di rene, ospita centinaia di specie di piante e uccelli, e dove le auto sono più numerose delle biciclette.
Ma i residenti e gli attivisti temono che l'ecosistema unico e il carattere del cosiddetto "Polmone verde" della città siano minacciati poiché gli sviluppatori attirano la gente del posto con lucrosi accordi di terra.
Bang Krachao è un'isola artificiale formata da un canale e da un'ansa nel tortuoso fiume Chao Praya.
L'area si distingue su Google Maps:una fascia di verde in una giungla altrimenti di cemento di strade soffocate dal traffico, condomini torreggianti e fabbriche tentacolari.
Mentre il resto di Bangkok si è sviluppato a un ritmo vertiginoso negli ultimi cinquant'anni, spesso senza pensare a una pianificazione sostenibile a lungo termine, Bang Krachao rimane un'oasi di calma.
Coprendo 16 chilometri quadrati (sei miglia quadrate), i suoi sentieri sono popolari tra i ciclisti del fine settimana e gli escursionisti espatriati che cercano una pausa dal caos delle strade di Bangkok.
Ma ora la lotta è aperta per fermare il consumo di cemento dell'ultimo santuario tropicale di Bangkok.
L'abbondante spazio di Bang Krachao e la vicinanza al centro della città hanno attirato l'attenzione degli investitori.
L'aumento dei prezzi dei terreni sta spingendo i residenti a vendere.
A forma di rene e con una superficie di 16 chilometri quadrati, i suoi percorsi sono popolari tra i ciclisti del fine settimana e gli escursionisti che cercano una pausa dalle strade trafficate di Bangkok
"Mi dispiace venderlo ma mia zia è malata. Ha bisogno di soldi per prendersi cura della sua salute, "Supi Saengta, 62, che ha vissuto nella zona tutta la sua vita, ma ora sta vendendo il terreno di 6400 metri quadrati della famiglia, che potrebbe fruttare 24 milioni di baht (685 dollari, 000).
Più edifici significano più strade:un cambiamento importante in un'area in cui molti residenti si spostano ancora su una rete di sentieri rialzati in cemento che serpeggiano attraverso il fogliame tropicale.
Alla fine "questi percorsi saranno abbattuti e sostituiti da grandi strade che bloccano i corsi d'acqua, " disse Jakkaphan Thruadmarakha, un attivista ambientale che è nato nella zona.
"Possiamo già vedere che alcuni canali stanno diventando stagnanti e hanno problemi con il drenaggio dell'acqua, " Ha aggiunto, sollecitare lo sviluppo futuro sul cuneo di terra per essere sostenibile.
Verde non grigio
Coloro che combattono per mantenere verde il polmone verde hanno alcuni potenti sostenitori nel loro angolo.
Si dice che il venerato defunto re della Thailandia Bhumibol Adulyadej abbia dichiarato il suo desiderio che Bang Krachao sia preservato per le generazioni future.
L'abbondante spazio di Bang Krachao e la vicinanza al centro di Bangkok hanno attirato l'attenzione degli investitori.
Sua figlia, la famosa principessa Sirindhorn, ha fatto diverse visite nella zona.
Sulla scia della morte di Bhumibol lo scorso ottobre, l'attuale governo militare ha annunciato un piano per salvaguardare il carattere selvaggio di Bang Krachao.
Lo schema triennale, che coinvolge il Regio Corpo Forestale, Kasetsart University e la compagnia petrolifera thailandese PTT, mira a rinnovare gli spazi verdi pubblici e garantire che almeno il 60 per cento dell'area rimanga libero dallo sviluppo.
La difficoltà in un paese come la Thailandia, dove la terra scarseggia e la corruzione dilaga, è che gli sviluppatori e le potenti aziende hanno da tempo trovato modi per aggirare, o semplicemente ignorare, tutele ambientali.
"Se non facciamo niente, lo stile di vita tradizionale, con case in campagna, con la foresta di mangrovie che circonda Bang Krachao, scomparirà, " avverte Montathip Sommeechai, un docente presso la facoltà di selvicoltura dell'Università di Kasetsart.
Dice che molte delle sfide ambientali che il distretto deve affrontare hanno le loro radici nei mutevoli stili di vita di coloro che vi abitano.
Mentre la maggior parte dei residenti un tempo si guadagnava da vivere con l'agricoltura, molti ora si limitano a curare i loro giardini nel tempo libero, quindi è necessario trovare usi alternativi per la terra.
Si dice che il venerato re defunto della Thailandia Bhumibol Adulyadej volesse che Bang Krachao fosse preservato per le generazioni future
Montathip spera che incoraggiando l'agricoltura biologica, Bang Krachao potrebbe diventare un "banco alimentare urbano" per la capitale thailandese.
Anche l'ecoturismo viene pubblicizzato come parte di un possibile futuro sostenibile.
E l'elegante, hotel ecologico di Bangkok Treehouse, che si è aperto sulla sponda orientale del Bang Krachao cinque anni fa, sta aprendo la strada con le camere a energia solare.
"Una cosa importante è che l'atmosfera qui è come quella dell'entroterra, ", afferma il manager 27enne Tanaporn Wittayasiripaiboon. "Abbiamo cercato di progettare il luogo per fondere la natura con uno stile moderno e unico".
In mezzo all'incessante crescita economica e demografica di Bangkok, per ora Bang Krachao è un ritorno a tempi più semplici.
Ma ci vorrà ingegno e volontà politica per far respirare il Polmone Verde.
© 2017 AFP
