L'inverno e la primavera piovosi del Maine del 2017 hanno alleviato le condizioni di siccità del 2016, dice Sean Birkel, Professore assistente di ricerca dell'Università del Maine e climatologo dello Stato del Maine.

Le precipitazioni invernali sono state di 2,3 pollici in più del normale su una media statale, lui dice, per un totale di 11,7 pollici di acqua equivalente. E le precipitazioni primaverili erano 2,5 pollici sopra il normale, per un totale di 12,3 pollici di acqua equivalente.

Queste e altre scoperte di Birkel sono incluse nel sito aggiornato di Maine Climate News.

Nel 2009, la University of Maine Cooperative Extension e Maine Sea Grant, in collaborazione con il Climate Change Institute dell'università, ha avviato Maine Climate News per fornire una fonte centrale di informazioni specifiche per lo stato.

"Il nostro obiettivo è fornire un portale per la scienza e la ricerca sui cambiamenti climatici presso l'Università del Maine e oltre, nonché una risorsa per le notizie e le attività legate al clima in tutto lo stato, "dice Esperanza Stancioff, professore associato ed educatore sul cambiamento climatico con UMaine Extension e Maine Sea Grant.

"Sean Birkel, il nostro climatologo di stato, fornisce aggiornamenti sul clima del Maine stagionalmente".

Un evento degno di nota dell'inverno 2017 è stato un importante Nor'easter il 12-13 febbraio che ha prodotto oltre 30 pollici di nevicate in alcune aree del centro e del Down East, Maine.

Mentre sia l'inverno che la primavera erano umidi, l'inverno era caldo e la primavera era fresca, dice Birkel. La temperatura media invernale in tutto lo stato era di 20,1 F e la temperatura media primaverile in tutto lo stato era di 38 F.

La temperatura di marzo, dice Birkel, è stato il terzo più freddo dal 1984, dietro 2015 e 2014. Il 18 maggio, anche se, l'alta temperatura diurna in tutto lo stato è salita negli anni '80 e bassa negli anni '90, battere alcuni record.

Birkel afferma che il clima nel Maine e in tutto l'emisfero settentrionale è influenzato dalla diminuzione dell'estensione e dello spessore del ghiaccio marino artico.

Dal 2007, L'estensione minima del ghiaccio marino di settembre è stata costantemente inferiore alla linea di base storica per l'era dell'osservazione satellitare, Birkel dice, aggiungendo che nel settembre 2007 e nel 2012 si sono verificate estensioni di ghiaccio marino particolarmente basse.

La stagione dello scioglimento 2017 segue un caldo inverno artico da record, e Birkel afferma che è probabile che questo settembre possa rivelarsi un altro record se si sviluppano modelli meteorologici favorevoli allo scioglimento.

"C'è meno volume di ghiaccio marino in tutto il bacino artico ora rispetto a questo periodo dell'anno nel 2012. È quasi inevitabile che a settembre venga stabilito un nuovo record di estensione minima, " dice. "Questo si traduce in un inizio ritardato dell'inverno artico che, a sua volta, impatto sulla circolazione atmosferica in tutto l'emisfero settentrionale".

Birkel afferma che un punto di vista importante suggerisce un legame tra la perdita di ghiaccio marino artico e un aumento della frequenza di eventi climatici estremi:ondate di caldo e freddo, record di piogge e nevicate, che sono state osservate in tutto l'emisfero settentrionale negli ultimi dieci anni.

Maine Climate News contiene anche informazioni dal Maine Climate and Agriculture Network, che identifica i dati sui cambiamenti climatici che potrebbero avere i maggiori impatti sull'agricoltura. Cerca inoltre di collegare le opzioni di gestione che limitano il rischio dell'azienda agricola e sfrutta le opportunità.

I cambiamenti del tempo medio e delle condizioni meteorologiche estreme stanno influenzando l'agricoltura del Maine, portando sia rischi che potenziali opportunità, secondo i dati raccolti dalla rete.

Una differenza notevole è che la durata media della stagione di crescita senza gelate del Maine è di 12-14 giorni in più rispetto al 1930, e si prevede che continuerà ad aumentare di due o tre giorni ogni decennio.

Diverse potenziali risposte alla stagione di crescita più lunga includono la scelta di colture o varietà di stagione più lunga, essere flessibili con date di semina precedenti o successive e coltivare due raccolti consecutivi sulla stessa terra durante una singola stagione di crescita.

Anche le temperature massime giornaliere e notturne sono in aumento, secondo la rete. Le alte temperature possono danneggiare le colture, comprese mele e peperoni, oltre ad avere un impatto sulla salute e sulla produttività delle vacche da latte e di altri animali.

Le possibili risposte implicano considerare la sensibilità alla temperatura nel sito/coltura/varietà e nella selezione della razza; adeguare gli orari per ridurre l'esposizione al calore dei lavoratori; e avendo nebulizzazione o altri sistemi per raffreddare il bestiame.

Il Maine Climate and Agriculture Network ha anche riferito che la frequenza delle tempeste estreme nello stato è aumentata del 74% tra il 1948 e il 2011. Le tempeste intense si verificavano in media una volta all'anno e ora si verificano in media una volta ogni 7 mesi.

Inoltre, il tasso orario massimo di precipitazioni è aumentato di circa il 35% tra il 2001 e il 2013. Si prevede che la frequenza e l'intensità degli eventi di precipitazioni estreme continueranno ad aumentare nei prossimi decenni.

I temporali intensi durante la stagione di crescita aumentano il rischio di erosione del suolo, perdita di semi, saturazione del suolo, allagamento, deflusso di nutrienti e perdita di giorni di lavoro sul campo.

Le strategie includono la selezione di colture/varietà resistenti alle inondazioni, installazione di fossati o piastrelle di drenaggio per gestire l'acqua in eccesso e un maggiore utilizzo della produzione di serre e cerchi.