La Chapman University ha pubblicato i risultati di uno studio a livello statale sulle campagne di comunicazione che la California sta impiegando per affrontare la siccità in corso. Lo studio ha esaminato le attuali strategie di messaggio volte a ridurre l'uso dell'acqua residenziale in California.
"Quello che abbiamo imparato era controintuitivo rispetto a quello che ci aspettavamo, " ha detto Jake Liang, dottorato di ricerca, professore assistente alla Chapman's School of Communication, e autore principale dello studio. "Campagne di conservazione, indipendentemente dalla strategia - in generale - ha portato i partecipanti ad avere un cambiamento di atteggiamento in una direzione negativa, il che significa che erano meno inclini ad agire per conservare l'acqua dopo aver visto i messaggi. Ciò richiede un riesame delle strategie di conservazione che lo stato sta attualmente utilizzando".
Lo studio è stato condotto in tre fasi. La prima fase ha identificato 12 strategie di messaggi di conservazione dell'acqua in corso in California. Questi erano:consigli per la conservazione, avversione alla perdita, prove di siccità, norme sociali, confronto sociale, Identità sociale, rinvii e reindirizzamenti, politiche, definizione degli obiettivi, impegno, umorismo e richieste dirette. Le strategie più comuni erano consigli per la conservazione, che si riferiscono a messaggi che forniscono direttamente all'individuo qualsiasi tipo di contenuto, consigli e/o strategie per risparmiare acqua; e rinvii e reindirizzamento, che si riferisce a messaggi che mirano a indirizzare una persona a un'altra fonte di informazioni sulla conservazione.
La seconda fase ha esaminato le attuali campagne di conservazione della California, come Salva la nostra acqua, e li hanno classificati in base alle strategie utilizzate nella fase 1. Nella fase 3 gli atteggiamenti dei partecipanti sono stati valutati prima di leggere un messaggio sulla conservazione dell'acqua e di nuovo dopo. In questa fase i ricercatori si sono concentrati specificamente su tre strategie:avversione alla perdita, prove di siccità, e suggerimenti per la conservazione e quanto efficaci fossero individualmente e utilizzati in combinazioni. Queste tre strategie sono state scelte per il test perché sono direttamente correlate al design del messaggio. Possono essere implementati dai professionisti della campagna immediatamente dopo aver letto lo studio. Altre strategie richiedono ulteriori informazioni o sforzi come la legislazione se un professionista della campagna deve impiegare politiche.
Sorprendentemente, i dati hanno rivelato che l'esposizione ai messaggi pro-conservazione ha effettivamente ridotto l'atteggiamento dei partecipanti nei confronti della conservazione dell'acqua. Questi risultati suggeriscono che gli atteggiamenti iniziali sono generalmente molto favorevoli alla conservazione, ma possono essere influenzati negativamente dopo l'esposizione del messaggio. Data questa constatazione, il professionista della campagna potrebbe dover riconsiderare l'utilizzo di queste strategie o almeno monitorare se il loro uso porta effettivamente ai risultati ben intenzionati.
Sebbene il loro studio non abbia testato direttamente la ragione specifica dell'effetto negativo, hanno discusso alcune possibilità:
"I messaggi di comunicazione rimangono un'opportunità d'oro per influenzare gli atteggiamenti delle persone e l'uso dell'acqua senza incorrere negli elevati costi finanziari della legislazione o dell'adeguamento dei sistemi idrici nel mezzo di una tale crisi in corso, " ha detto il dottor Liang.
"Se le emissioni di carbonio continuano ad aumentare, La NASA prevede un drammatico aumento della probabilità di una mega siccità nelle pianure sud-occidentali e centrali entro i prossimi 35 anni, " ha detto Kerk Kee, dottorato di ricerca, professore associato presso la Chapman's School of Communication e coautore dello studio. "Pertanto la necessità di sviluppare campagne di messaggi efficaci per la conservazione dell'acqua è più cruciale che mai".
Lo studio chiamato, A corto di acqua! Sviluppo di una tipologia di messaggio e valutazione degli effetti del messaggio sull'atteggiamento nei confronti della conservazione dell'acqua, è pubblicato sulla rivista Comunicazione ambientale . Il campione di partecipanti era di 180 adulti statunitensi che risiedono in California. L'età media era di 49 anni e il 50% dei partecipanti era di sesso femminile. I messaggi sulla conservazione sono stati campionati casualmente dalle campagne del 2014 e 2015. Il set di dati riflette un campione di 23 organizzazioni per la conservazione, con un totale di 100 messaggi di conservazione.
