Una grande classe media in Thailandia e Indonesia chiede maggiore protezione ambientale; qualcosa che non sta accadendo in altre nazioni in via di sviluppo del sud-est asiatico.

Un gruppo di ricercatori in Malesia ha scoperto che una distribuzione più equa del reddito si traduce in una migliore qualità ambientale in Thailandia e Indonesia. Però, In Malesia, ha l'effetto opposto, mentre i due fattori non sono correlati nelle Filippine.

Il gruppo di ricerca, guidato da Abdul Rahim Ridzuan, economista presso Universiti Teknologi MARA, analizzato gli effetti della disuguaglianza di reddito, crescita economica, apertura commerciale, investimenti interni e consumo energetico sulle emissioni di anidride carbonica in quattro paesi del sud-est asiatico dal 1971 al 2013. Hanno determinato l'importanza di ciascun fattore utilizzando uno strumento di analisi chiamato stima del ritardo distribuito autoregressivo.

Essi ipotizzano che una maggiore uguaglianza di reddito consenta a una classe media più ampia di ritenere responsabili coloro che sono al potere e di richiedere politiche che proteggano l'ambiente. In contrasto, quando c'è un divario economico maggiore, i ricchi hanno più influenza dei poveri sulle decisioni che consentono profitti a scapito dell'ambiente.

Anche se la classe media malese sta crescendo, il paese fa ancora molto affidamento sui combustibili fossili, che porta ad un maggiore degrado ambientale. Ciò ha sorpreso i ricercatori dal momento che la Malesia si è impegnata a perseguire obiettivi di sviluppo sostenibile nella sua politica nazionale.

Il cambiamento climatico è legato a un'elevata accelerazione delle emissioni di anidride carbonica dall'inizio del XX secolo. Storicamente, le nazioni sviluppate sono responsabili della maggior parte delle emissioni. Ma mentre altre nazioni fanno crescere le loro economie e consumano più energia, anch'essi sono pronti a fornire più anidride carbonica nell'atmosfera a meno che non perseguano pratiche di sviluppo più sostenibili che limitino le emissioni.

Un effetto U inverso è stato precedentemente utilizzato per descrivere la relazione tra crescita economica e qualità ambientale. Un reddito basso predice una cattiva salute ambientale. Con l'aumento del reddito, l'ambiente migliora, ma solo fino a un certo punto.

Sebbene molti fattori di confusione influenzino la qualità ambientale, la distribuzione del reddito può ora essere considerata mentre si fa la politica di sviluppo sostenibile, concludono i ricercatori nel loro studio recentemente pubblicato sul Pertanika Journal of Social Sciences &Humanities. Hanno in programma di continuare a studiare la relazione in altri paesi, in particolare quelli noti per produrre elevate quantità di emissioni di carbonio.