Il problema con le emissioni di carbonio è che sono invisibili. A differenza di altri inquinanti, i gas serra non sporcano il marciapiede né puzzano l'aria. Questo li rende facili da dimenticare e difficili da misurare nella nostra vita quotidiana. Questo è uno dei motivi per cui Romany Webb ha contribuito a creare Map My Emissions, un sito web che calcola l'impatto delle diverse forme di trasporto.

"Volevamo davvero fare qualcosa per aumentare la consapevolezza su come le persone possono aiutare a mitigare il cambiamento climatico, "dice Webb, un borsista di diritto climatico presso il Sabin Center for Climate Change Law della Columbia. "È un concetto così astratto e spesso è un po' travolgente. La gente si chiede, 'Le mie scelte individuali fanno davvero la differenza?' Abbiamo sviluppato il sito per aumentare la consapevolezza sull'importanza delle decisioni individuali."

Se vai sul sito (mapmyemissions.com), puoi collegare la tua posizione attuale, dove vuoi andare, e come ci arriverai, camminando, Ciclismo, trasporto pubblico, o alla guida. premi 'Vai, ' e un attimo dopo il sito web rivela quanti chili di emissioni di carbonio genererà il tuo viaggio.

IO, Per esempio, imparato che se dovessi guidare un'auto di medie dimensioni da casa mia a Flushing, Queens nel mio ufficio nel campus Morningside della Columbia, il viaggio genererebbe ben 8,3 libbre di anidride carbonica equivalente. Questo è quasi il peso di un litro di latte, galleggiare fuori dal tubo di scappamento dell'auto. Il sito web stima anche il costo sociale di tali emissioni; nel corso di un anno, i miei 35 minuti di auto per andare al lavoro causerebbero $ 144 di danni dal cambiamento climatico, come i cambiamenti nella produttività delle colture e la perdita di vite umane e proprietà a causa di inondazioni e uragani.

Se io trasporto pubblico, d'altra parte, il mio viaggio genera 1,7 libbre di CO2 equivalente e crea circa $ 30 di danni da cambiamento climatico all'anno. Prendere il treno non è sempre piacevole, ma sapere che riduce le emissioni del mio tragitto giornaliero dell'80% fornisce sicuramente incoraggiamento a continuare. E forse dovrei considerare l'andare in bicicletta al lavoro una volta ogni tanto, poiché ciò non genererebbe alcuna emissione di riscaldamento del clima.

Webb e i suoi colleghi hanno creato il calcolatore come parte di un progetto per il New York City Environmental Law Leadership Institute, con il supporto del Centro Sabin e dell'Earth Institute. Mentre altri siti avevano già calcolato le emissioni medie di diversi tipi di veicoli, non erano specifici della posizione. La combinazione dei dati sulle emissioni con le informazioni sul percorso specifico è stato un calcolo relativamente semplice, dice Webb. Un ingegnere del software ha codificato il sito pro bono, e il sito lanciato a settembre.

Prossimo, il team prevede di aggiungere un'opzione di volo al calcolatore, e stanno valutando la possibilità di includere viaggi a più tappe, ad esempio se vai in bicicletta in treno e poi prendi un taxi per la tua destinazione finale.

Il sito web non ha lo scopo di farti cambiare il tuo tragitto giornaliero, ma potresti essere sorpreso dalla differenza che potresti fare, o forse stanno già facendo. Vai a dare un'occhiata.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.