Un team di ricercatori di quattro università americane afferma che la chiave per ridurre i gas serra nocivi (GHG) a breve termine è più probabile che si trovi nel piatto della cena che alla pompa di benzina.

Il gruppo, guidato dalla ricercatrice della Loma Linda University (LLU) Helen Harwatt, dottorato di ricerca, suggerisce che un semplice cambiamento nelle abitudini alimentari americane avrebbe un grande impatto sull'ambiente:se gli americani mangiassero fagioli invece di manzo, gli Stati Uniti realizzerebbero immediatamente circa il 50-75% dei propri obiettivi di riduzione dei gas serra per l'anno 2020.

I ricercatori hanno spiegato che i bovini da carne sono l'alimento a più alta intensità di gas serra da produrre e che la produzione di legumi (fagioli, piselli, ecc.) si traduce in un quarantesimo della quantità di gas serra sotto forma di carne bovina.

"Data la novità, ci aspetteremmo che lo studio sia utile per dimostrare quanto impatto possono avere i cambiamenti nella produzione alimentare e aumentare l'utilità di tali opzioni nella politica sul cambiamento climatico, "Ha detto Harwatt.

In un articolo di 10 pagine pubblicato il 12 maggio, Harwatt e i suoi colleghi hanno notato che l'alterazione della dieta per la mitigazione dei cambiamenti climatici è attualmente un argomento caldo tra i responsabili delle politiche, accademici e membri della società in generale. La carta, intitolato "Sostituire i fagioli alla carne bovina come contributo agli obiettivi del cambiamento climatico degli Stati Uniti, "si trova in rete.

Oltre a ridurre i gas serra, Harwatt e il suo team, che includeva Joan Sabate, dottore, DrPH; Gidon Eshel, dottorato di ricerca; il compianto Sam Soret, dottorato di ricerca; e William Ondulazione, PhD—ha concluso che il passaggio da alimenti di origine animale a alimenti di origine vegetale potrebbe aiutare a prevenire l'aumento della temperatura globale.

Sabate, che ricopre il ruolo di direttore esecutivo del Center for Nutrition, Stile di vita sano e prevenzione delle malattie presso LLU School of Public Health, ha detto che i risultati sono sostanziali.

"La nazione potrebbe raggiungere più della metà dei suoi obiettivi di riduzione dei gas serra senza imporre nuovi standard alle automobili o alla produzione, " ha detto Sabate.

Lo studio, che è stato condotto mentre Harwatt era un ricercatore sulla nutrizione ambientale presso la Loma Linda University, ha anche scoperto che la produzione di carne bovina è un uso inefficiente dei terreni agricoli. La sostituzione dei fagioli con la carne bovina libererebbe il 42% dei terreni agricoli attualmente coltivati ​​negli Stati Uniti, per un totale di 1,65 milioni di chilometri quadrati o più di 400 milioni di acri quadrati, che è circa 1,6 volte la dimensione dello stato della California.

Harwatt plaude al fatto che più di un terzo dei consumatori americani stia attualmente acquistando analoghi della carne:prodotti a base vegetale che assomigliano a cibi animali nel gusto e nella consistenza. Dice che la tendenza suggerisce che la carne di origine animale non è più una necessità.

"Data la portata delle riduzioni dei gas serra necessarie per evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico, siamo pronti a mangiare analoghi di manzo che hanno l'aspetto e il sapore del manzo, ma hanno un impatto climatico molto più basso?", chiede. "Sembra che dovremo farlo. L'entità delle riduzioni delle emissioni di gas serra necessarie non ci consente il lusso di modelli alimentari 'normali'".