Uno sforzo di ricerca a livello europeo sta intensificando gli sforzi per comprendere il rischio per le forniture alimentari dell'UE derivante dal cambiamento climatico, dopo che un rapporto ha rivelato che i prodotti di base comuni sono minacciati dalla scarsità d'acqua e dalla siccità nei paesi in via di sviluppo.

Il rapporto, intitolato Vulnerabilità dell'economia europea alla scarsità d'acqua globale e alla siccità ha rivelato che le forniture di mangimi per animali, Riso, cotone, uva e persino pistacchi potrebbero essere colpiti nel prossimo futuro poiché provengono da regioni che hanno carenza di acqua.

Infatti, oltre un terzo del fabbisogno idrico dell'Europa proviene da altre parti del mondo, a causa dei raccolti importati.

'In questo momento è più simile a un avviso, ' ha detto il professor Bart van den Hurk, che coordina il progetto IMPREX finanziato dall'UE, che ha prodotto il rapporto come parte dei suoi sforzi per analizzare i legami tra il cambiamento climatico e l'acqua.

"Il prossimo passo è davvero guardare le sentinelle (indicatori) del cambiamento climatico nelle aree di esposizione... e vedere se è possibile tradurre effettivamente gli effetti del cambiamento climatico in quelle aree alle sensibilità europee, ' ha detto il prof. van den Hurk, che lavora per il Royal Netherlands Meteorological Institute, il servizio meteorologico nazionale olandese.

Secondo l'Intergovernmental Panel on Climate Change delle Nazioni Unite, la frequenza e l'intensità delle ondate di calore e della siccità aumenteranno nei prossimi anni man mano che il cambiamento climatico causato dall'uomo prende piede.

Scioccante

Dottor Erug Ercin, l'autore principale del rapporto, hanno affermato di essere rimasti sorpresi quando si sono resi conto di quanto fossero vulnerabili alcuni prodotti alimentari europei.

'Riesci a immaginare l'industria del cioccolato senza cacao, ' ha detto il dottor Ercin, dalla rete dell'impronta idrica, un'organizzazione non governativa olandese che fa parte del progetto IMPREX. 'Queste (settori) sono così vulnerabili, e questo è scioccante.'

Il progetto ha elaborato la vulnerabilità dell'acqua in Europa esaminando i flussi commerciali in entrata e in uscita dall'Europa, e poi esaminando la situazione dell'acqua nei paesi da cui proviene il cibo.

"Guardiamo sempre al lato dell'offerta della questione dell'acqua, ' ha detto il dottor Ercin. "Ma guardare dal punto di vista della domanda e comprendere i problemi dal punto di vista della domanda non è ben compreso".

L'analisi della domanda di acqua fa parte di uno sforzo più ampio del progetto IMPREX per incoraggiare i funzionari pubblici e le imprese a tenere conto delle previsioni sui cambiamenti climatici quando si prendono decisioni, prevedendo come il riscaldamento globale porterà a condizioni meteorologiche estreme in Europa.

È in parte guidato da un impegno personale del Prof. van den Hurk per aiutare le persone a fare un uso migliore delle previsioni climatiche, dove i modelli informatici possono utilizzare misurazioni satellitari e terrestri per estrapolare come il cambiamento climatico ci influenzerà.

"Sono davvero in missione per incorporare questa scienza del clima fisico più in basso nella catena, ' Egli ha detto.