I forti monsoni nell'Oceano Indiano possono indurre venti orientali che spingono gli uragani dell'Oceano Atlantico verso ovest, aumentando la probabilità che atterrano nelle Americhe, secondo nuove ricerche.

Un nuovo studio rileva che negli anni in cui i temporali estivi in ​​India sono più forti, Gli uragani atlantici si spostano più a ovest verso la terraferma. Negli anni in cui le piogge non sono così forti, gli uragani tendono a curvare verso nord prima e a svanire nell'Oceano Atlantico settentrionale.

Questa relazione appena scoperta potrebbe aiutare gli scienziati a prevedere meglio il percorso degli uragani in arrivo, soprattutto nei mesi di fine estate come settembre, quando l'attività degli uragani atlantici raggiunge il picco, secondo gli autori dello studio.

"Ciò che mi stupisce è come le piogge vicino all'India possano determinare importanti cambiamenti negli uragani atlantici dall'altra parte del mondo, "ha detto Patrick Kelly, un ricercatore atmosferico presso il Pacific Northwest National Laboratory del Department of Energy a Richland, Washington e autore principale del nuovo studio in Lettere di ricerca geofisica , una rivista dell'American Geophysical Union. "Questa ricerca è la prima a tracciare la connessione tra gli uragani atlantici e il monsone indiano".

La stagione dei monsoni indiani è tipicamente calata entro settembre, ma le proiezioni climatiche suggeriscono che in future condizioni di riscaldamento, le precipitazioni monsoniche aumenteranno, e la stagione dei monsoni potrebbe terminare nel corso dell'anno. Mentre il clima continua a scaldarsi, il monsone potrebbe avere un'influenza crescente sui percorsi degli uragani atlantici, secondo il nuovo studio.

"La previsione dell'arrivo degli uragani su scale temporali stagionali è qualcosa che in genere non abbiamo fatto, " ha detto Benjamin Kirtman, un professore di meteorologia all'Università di Miami che non era coinvolto nella nuova ricerca. "La cosa che è profondamente entusiasmante di questo lavoro è il suo potenziale per migliorare le previsioni stagionali e prevedere gli uragani che atterrano".

Trovare una connessione inaspettata

Ricerche precedenti hanno attribuito i cambiamenti nella direzione degli uragani a El Niño-Southern Oscillation (ENSO), una fluttuazione periodica della temperatura superficiale del mare e della pressione atmosferica nell'Oceano Pacifico equatoriale. Gli scienziati hanno tradizionalmente fatto affidamento sulla fase fredda di La Niña dell'ENSO per fare previsioni su quanto sarà forte una particolare stagione degli uragani atlantici, ma hanno difficoltà a prevedere i percorsi dei singoli uragani.

"Nelle previsioni stagionali degli uragani, il nostro più grande predittore di ciò che accadrà è stato tipicamente La Niña, " disse Kirtman. "Purtroppo, le previsioni stagionali basate su La Niña non sono state in grado di dirci molto sull'approdo".

Nel nuovo studio, Kelly e i suoi colleghi volevano scoprire come il monsone indiano, una fonte nota di variabilità climatica, tracce di uragano colpite, poiché il monsone indiano non era ancora stato studiato nel contesto degli uragani atlantici. Hanno condotto simulazioni di tracce di uragani con un modello che incorpora le variazioni osservate dell'intensità dei monsoni e hanno scoperto che in risposta a forti monsoni, gli uragani si spostarono notevolmente verso ovest.

I forti monsoni influenzano il governo degli uragani aumentando gli effetti dell'alta subtropicale del Nord Atlantico, un centro di alta pressione atmosferica nell'Oceano Atlantico. Quando il massimo subtropicale aumenta, venti più forti provengono da est e spingono gli uragani verso ovest.

Secondo Kelly, La Niña e il monsone indiano sono correlati, ma la forza del monsone influenza il governo degli uragani indipendentemente dalle fluttuazioni di La Niña, responsabili dei cambiamenti nella frequenza degli uragani. In altre parole, Le fluttuazioni di La Niña possono provocare più uragani atlantici, ma i forti monsoni indiani li guidano più a ovest, rendendo più probabile che atterrano nelle Americhe.

È importante tenere conto della correlazione quando si studia la direzione degli uragani e la probabilità di approdo.

"Questo lavoro districa il ruolo di La Niña sulla frequenza, se ci sono più o meno uragani, dagli impatti di sterzata dei venti, governato dal monsone indiano, "Kelly ha detto. "Gli eventi di La Niña accadono spesso durante un forte monsone, e sono correlati, ma questo lavoro aiuta a separare l'influenza indipendente di questi due fenomeni."